傍晚的时候，李辰站在新村子的空地上。
房子已经盖好了八间，剩下的还在盖。
红泥部落的人搬进了新房子，一家一间，有门有窗，不漏雨。
女人在门口生火做饭，男人在搬木头继续盖。
孩子们在空地上跑来跑去，追着一只小狗，笑得嘎嘎的。
李美丽走过来，手里端着一碗饭。“唐王，吃饭了。”
李辰接过来，扒了一口。饭是米饭，菜是炒野菜，还有一块咸鱼。咸鱼很咸，可很下饭。
“美丽，明天我要去南边的岛上看看。”
“去干什么？”
“找人。找人回来，一起干活，一起守岛。”
“去多久？”
“一天。最晚后天回来。”
李美丽不说话了。低着头，用脚踢着地上的石子。
“唐王，你不会偷偷跑回北边吧？”
“我跑什么？橡胶还没运回去呢。”
李美丽抬起头，看着他。“那你保证。”
“我保证。”
李美丽笑了。“那你早点回来。我给你做好吃的。”
夜里，月亮升起来了。
李辰坐在新房子还没完工的墙根下，面前摆着一盏电灯，灯亮着，白亮白亮的，照得半个村子都亮了。
赵铁山蹲在旁边，手里拿着一块布，擦着火铳。
李神弓站在高处，弓搭在弦上，眼睛盯着海面。胡老三躺在火堆旁边，呼噜打得震天响。
老头走过来，在李辰旁边坐下。“唐王，您明天真要去南边的岛？”
“去。”
“带多少人？”
带神弓和赵铁山。再带十个兵。”
老头说：“够了。那个岛不大，人也不多。可有一件事，您得小心。”
李辰问什么事。
“那个岛附近，有洋人的船经过。不是常来，可偶尔会路过。看见了，别惹他们。惹不起。”
“知道了。”
李辰站在码头上，面前停着一艘大船。
赵铁山带着十个兵站在船上，火铳扛在肩上，火炮架在船头。
李神弓站在船尾，弓挎在肩上，箭壶插得满满当当。老头站在码头上，指着南边的方向。
“一直往南走，看见一个像乌龟壳的岛，就是。岛上有棵大榕树，老远就能看见。”
李辰问：“岛上的人叫什么？”
“叫阿鲁。头人叫阿鲁巴，四十多岁，黑胖黑胖的，说话声音大。您到了，就说是我让您去的。他认识我。”
李辰点点头，跳上船。“走吧。”
船开了。海面上风平浪静，太阳照在水面上，亮闪闪的，像撒了一层碎银子。
李辰站在船头，看着南边的方向。
李美丽站在码头上，朝他挥手。李辰也挥了挥手。
李神弓走过来，站在他旁边。“王爷，您真打算把附近的小岛都收了？”
“不是收。是合。合在一起，人多力量大。一个人打不过洋人，一百个人也许能。一千个人，肯定能。”
“那些人愿意吗？”
“不愿意就算了。不强求。可愿意的，咱们不能不管。”
船走了半天，远远看见一个岛。
不大，像一只乌龟趴在海面上。
岛上有一棵大榕树，老远就能看见，树冠遮住了半个岛。
船靠了岸，沙滩上站着几个人，黑瘦黑瘦的，穿着树叶裙子，手里拿着木棍。为首的是个胖墩墩的中年人，黑得像炭，肚子圆滚滚的，像扣了一口锅。
中年人举着木棍，叽里咕噜说了一通。李辰听不懂，回头看了赵铁山一眼。赵铁山摇头，也听不懂。
李辰从怀里掏出那盏灯，接上电池，按了一下开关。
灯亮了，白亮白亮的。那些人全捂住了眼睛，有人吓得往后跑，有人跪在地上磕头。
胖墩没跑也没跪，眯着眼睛盯着那盏灯，嘴张得老大。
李辰用官话喊了一句。“我是北边来的唐王！找阿鲁巴！”
胖墩愣了一下，用生硬的官话回了一句。“我就是阿鲁巴！你是谁？”
李辰把灯关掉，跳下船，走到阿鲁巴面前。“我是李辰，唐王。从北边来的。老头让我来找你。”
“哪个老头？”
“美丽岛上的老头。头发白了，拄着木棍。”
阿鲁巴的眼睛亮了。“是他！他是我朋友！好久不见了！他还活着？”
李辰点头。“活着。身体好着呢。”
阿鲁巴把木棍扔了，张开双臂，抱了李辰一下。抱得很紧，李辰差点喘不过气来。
“唐王！来来来！进村说话！”
阿鲁巴拉着李辰往村里走。
村子很小，只有十几间茅草屋，歪歪