“姜镶！”

    “末将在！”姜镶心头一紧。

    “派出你麾下所有机动力最强的骑兵，不必与后金主力接战，以游击袭扰为主，攻击其后队，焚其草场，截杀其小股部队！我要让皇太极无法全力进攻，让他每前进一步，都不得安生！”

    “这……”

    姜镶面露难色，这同样是危险的任务。

    “执行军令！”陈天语气不容置疑。

    “……末将遵命！”姜镶咬牙领命。

    “赵胜！”

    “末将在！”赵胜踏前一步。

    “铁山营进入最高战备状态，加固大同、阳和城防！哨探放出百里，我要时刻掌握皇太极主力的确切位置！”

    “是！”

    “胡巡抚，加紧督运粮草，征集民夫，做好长期守城准备！”

    “下官明白！”

    一连串的命令发出，整个宣大机器再次高速运转起来，只不过这一次，锋芒并非直指来犯之敌，而是带着一种牵制、拖延和全力自保的复杂意图。

    派出的骑兵像狼群一样窜出边墙，开始在后金大军的侧翼和后方进行骚扰。

    这无法改变林丹汗败退的大局，但确实在一定程度上迟滞了后金的推进速度，加剧了其后勤的压力。

    然而，坏消息还是一个接一个地传来。

    “报！林丹汗放弃归化城，率部西遁！”

    “报！察哈尔部大将噶尔马、德参济翁等率部降金！”

    “报！后金军获取林丹汗所遗大汗印信，声威大震！”

    每一条消息，都像一记重锤，敲打在陈天和所有关注北方局势的人心上。

    大明与后金之间那道最后的、脆弱的缓冲，正在以前所未有的速度土崩瓦解。

    站在总督行辕的望楼上，陈天北望的目光仿佛穿越了千山万水，看到了那在草原上狼狈西逃的林丹汗，看到了那在后方紧追不舍、气势如虹的后金铁骑。

    北方的压力，如同实质般的冰山，正向着宣大缓缓碾压而来。

    而就在这时，一名来自京城的驿卒，再次带来了兵部的公文。

    这一次，公文的内容不再是温和的提醒，而是严厉的诘问，质问陈天为何“擅启边衅”，派兵出塞骚扰“友邦”，要求他立刻“谨守疆界”，不得再有任何“挑衅”行为，以免“激怒”皇太极，引来更大的祸患。

    看着这封透着迂腐和怯懦的公文，陈天怒极反笑。

    激怒？友邦？

    有意思？

    后金都打到山海关和大同了，还算友邦？！

    人家已经磨刀霍霍，快要杀到眼皮底下了！

    他一把将公文攥紧，指节因为用力而发白。

    外有强敌压境，内有掣肘不断，西边迷雾重重，晋商魔教暗中作祟……

    难道，这大明北疆的天，真的要塌下来了吗？

    他深深吸了一口气，将那揉成一团的公文狠狠掷于地上，眼神中燃烧起不屈的火焰。

    不！

    绝不！

    就算天真的要塌，他也要用手中的刀，用麾下将士的血，用这宣大百万军民的人心，在这即将到来的无边黑暗里，硬生生劈出一道亮光来。

    “传令！全军戒备！准备迎战！”