许鼎臣看似恭敬，眼底却藏着审视与计算。
陈新甲神态倨傲，似乎对他这个空降总督并不太买账。
姜镶目光锐利，带着军头特有的强悍和隐隐的敌意。
王朴一脸痞气，眼神飘忽。
张任学眉头紧锁，似乎心事重重。
胡沾恩则是一副苦瓜脸，仿佛天要塌下来。
……
“诸位免礼。”
陈天声音平淡，听不出喜怒，“本督奉旨总督宣大，日后还需与诸位同舟共济，共固边防。”
“督师一路辛苦，请先入城，至总督行辕歇息，下官等已备下接风宴席。”许鼎臣上前一步，恭敬说道。
陈天点了点头，在众人的簇拥下，策马进入大同城。
城内的景象，比城外更令人心寒。
街道肮脏，污水横流，两侧店铺大多关门歇业，行人面黄肌瘦，眼神躲闪。
偶尔有兵丁走过，也是歪戴帽子，斜挎腰刀，毫无军纪可言。
所谓的总督行辕，不过是一处略显宽敞、但同样破败的官衙，门楣上的油漆都已剥落。
接风宴设在行辕大堂，菜肴还算丰盛，但席间气氛却异常沉闷和诡异。
许鼎臣、陈新甲等人言语间多是客套敷衍，不断诉苦，言及粮饷如何短缺，边军如何困苦，蒙古如何猖獗，魔患如何难除，潜台词无非是“情况就是这么个情况，你来了也没用”。
姜镶、王朴等武将则大多沉默饮酒，偶尔目光交汇，带着一丝心照不宣的漠然。
酒过三巡，菜过五味。
陈天放下筷子，目光扫视全场，原本有些嘈杂的大堂瞬间安静下来。
“本督初来乍到，于宣大情势尚不熟悉。”
陈天缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“明日辰时，总督府大堂，所有文武官员，依制前来点卯、议事。各部、各镇之兵员、粮饷、器械、防务册籍，一并带来。本督要亲眼看看，这宣大的家底，究竟如何。”
他语气平静，却带着一股不容置疑的威严。
众人神色各异，纷纷应诺，但眼神中的闪烁，却暴露了他们内心的不平静。
宴席草草散去。
第二天辰时，总督府大堂。
陈天高坐主位，身后站着赵胜、侯三等亲卫，如同磐石。
下方文武官员分列左右，比起昨日，人似乎到得齐了些，但气氛更加凝重。
各镇、各部呈上的册籍堆积如山。
陈天随手拿起一本大同镇的兵员册，翻开。
上面密密麻麻写着名字、籍贯、饷银，看似毫无破绽。
但他只是略一感知，便发现这册子纸张崭新，墨迹也未完全干透，分明是近期赶造出来的。
“姜总兵，”陈天看向姜镶，语气平淡，“这兵员册，是何时所造？”
姜镶面色不变，拱手道：“回督师，乃是上月核对后重新誊录的。”
“哦？”
陈天拿起另一本宣府镇的粮饷册，同样发现问题，“王总兵，宣府镇去年领取的十万石粮饷，如今库存几何？可曾足额发放到士卒手中？”
王朴打了个哈哈，满不在乎道：“督师明鉴，边关艰苦，粮饷转运损耗巨大，加上兄弟们也要吃饭……这个，库存嘛，自然是有一些的，发放也一直在进行，只是难免有些延迟……”
“延迟？”
陈天冷笑一声，将册子重重拍在案上，“砰”的一声巨响，震得所有人心中一颤！
“本督一路行来，所见边军，面有菜色，衣甲不全！所见百姓，流离失所，饿殍遍野！”
“而这册籍之上，却是兵员满额，粮饷‘充足’！”
“你们当本督是三岁孩童吗？！”
他声音陡然转厉，一股冰冷的杀意伴随着真气境的威压，瞬间笼罩整个大堂。
许鼎臣、陈新甲等文官脸色发白。
姜镶、王朴等武将也是身躯一震，难以置信地看着陈天。
他们没想到这位年轻的总督，竟如此强势，丝毫不留情面！
“吃空饷，喝兵血，克扣粮饷，军备废弛！”
陈天目光如刀，逐一扫过在场的将领，“这就是你们给本督看的‘家底’？这就是我大明宣大防线的现状？！”
大堂之内，鸦雀无声，落针可闻。一些低级官员甚至吓得双腿发抖。
巡按御史张任学嘴唇动了动，似乎想说什么，但看了一眼面无表情的姜镶和王朴，最终还是沉默了下去。
陈天将众人的反应看在眼里，心中一片冰冷。
情况，比他预想的还要糟糕十倍！
这里不仅仅是一个烂摊子，更是一个巨大的、盘根错节的利益泥潭！
从上到下，几乎烂透了！
他知道，此刻不能退让。
虽然宣大地区不似山海关一般有朱梅