“你们可是四川兵的民夫？川东游击营？”

    被揪住的民夫战战兢兢，哆哆嗦嗦半天不知该答是还是不是，生怕一言不慎便被对方刮了泄愤。

    王平安脑子活络些，听出对方语气不似蕴怒，遂猛抬起头，连连点头：“回大爷的话，是的是的！我们是川东游击营的……但、但不是战兵，是辎重营的……”说到最后，他还是留了个心眼。

    得到答案后，许掌令默然片刻。他缓缓环顾四周，见皆是自己拉拢的人，随即用那双眼死死盯住王平安，仿佛要穿透他的魂魄。

    他先是悠悠说道：“你二人若跟着我们去与闯营大队合营，最多只能活两月。这还是在官兵追得不紧的情况下。”

    那民夫与王平安对视一眼，不安地咽了口唾沫。王平安心下奇怪，不知这流贼头子何以既问他们是否川兵，又说他俩活不长，究竟是何用意。

    “你们想活命吗？”许掌令眼神深邃，缓缓抛出这个问题。

    话音甫落，另一民夫瞬间在地上连连磕头，嘴里不住念叨：“想活！小人想活！老爷开恩！老爷开恩……”