辰的心中涌起一股豪情。

    他高高地举起手臂, 对着她们，也对着身后数万前来送行的子民，立下了此行的誓言。

    “等我回来！”

    说罢, 他不再有任何留恋，猛地一拉缰绳，调转马头。

    “出发！”

    他带头, 第一个冲进了通往未知深山的、缭绕的晨雾之中。

    身后, 二十一名精锐，紧随其后。

    二十二道决绝的背影，很快，便消失在了茫茫的雾海里。

    ……

    探险队进入了从未有人涉足过的原始森林。

    这里古木参天, 遮天蔽日，终年不见阳光。

    地上, 铺着厚厚的、不知堆积了多少年的落叶，一脚踩下去，绵软无声。

    空气中, 弥漫着一股植物腐烂的、潮湿的气味。

    时间, 在这里，仿佛都失去了意义。

    第三天, 黄昏。

    当队伍穿过一片沼泽, 抵达一处陡峭的悬崖之下时，为首的斥候，突然停下了脚步，发出了警示的信号。

    周辰上前, 拨开身前的灌木。

    眼前的景象，让他瞳孔骤然收缩。

    只见悬崖之下, 一片巨大的区域，都被染成了暗红色！

    大片的血迹，早已干涸、发黑，渗入了泥土之中。

    空气里, 还残留着若有若无的血腥味。

    而在血迹的中央, 还散落着一些破碎的、早已被野兽啃噬得不成样子的兵器碎片和甲胄残片。

    铁牛上前, 捡起一片相对完整的护心镜，擦去上面的泥土。

    护心镜上, 一个用金丝镶嵌的、代表着皇家威严的“乾”字，赫然在目！

    “主公……”铁牛的声音变得无比凝重，“这是……大乾王朝的, 禁卫军！”

    周辰的脸色彻底沉了下去。

    他缓缓地蹲下身, 捻起一点混杂着血迹的泥土，放在鼻尖轻嗅。

    或许

    他们要找的, 或许根本不是什么未知的猛兽。

    而是一场，发生在数月，甚至数年之前，涉及到这个王朝最核心力量的，惨烈战斗。