工地外面围了至少几百个书生打扮的人，黑压压的一片，把工地入口堵得水泄不通。他们举着横幅，喊着口号，声音此起彼伏。
工地的围栏被推倒了好几处，砖石散了一地。工匠们缩在工棚里，不敢出来，有几个胆子大的站在门口，手里还拿着工具，跟那些读书人对峙。
人群中间，有一个人的身影格外显眼。他穿着官袍，站在读书人和工匠之间，张开双臂，像是在劝架。声音隔着老远都能听见。
“诸位！你们对杏林侯有意见，本官可以理解，但请不要为难这些工匠！他们也是奉旨做事，完不成是要受处罚的！你们堵在这里，他们没法干活，工期延误了，挨板子的是他们，不是杏林侯！”
李真停下脚步，眯着眼看了一会儿，转头问陈豫：“这人谁啊？好眼熟啊！”
“侯爷！”陈豫说道，“这是左都御史陈瑛啊！”
“陈瑛？”李真想起来了，“这个陈瑛怎么来了？”
陈豫连忙解释：“侯爷，陈大人这段时间经常会来找下官。主要是这几天有几个工匠有家传的手艺，想要申请专利保护。他们不会写文书，下官就帮着写，陈大人负责审核。一来二去，就跑得勤了些。”
李真皱了皱眉：“那他今天，不是特意来的？”
“也不算特意。”陈豫说，“是下官先找的他。不过他很热情，下官一开口，陈大人就经常往工坊这边跑。不过侯爷放心，燧发枪的工坊，没有任何人能进去。下官盯得紧紧的。”
李真点点头，没再说什么。他看着远处那个还在劝说的身影，心里忽然有些奇怪的感觉。
这个人，每次都出现在该出现的地方。上次专利法，他第一个站出来支持；这次读书人闹事，他又第一个跑来劝。是巧合，还是别的什么？
他还没想完，场中忽然传来一声惨叫。
“啊！”
陈瑛的身子猛地一歪，踉跄了两步，然后直挺挺地倒了下去。他倒在地上后，便一动不动，额头上一片血红。旁边的地上有一块石头，石头上沾着血，混乱之中，不知道是谁扔的。
“出事了！”李真大步走上前去。
李景隆和陈豫连忙跟上。周围的读书人也愣住了，喊声一下子停了。有人开始往后退，但被边上的官兵拦住了。
李真挤进人群，在陈瑛身旁蹲下来，伸手搭上他的脉搏。
脉搏还算正常，没什么大碍。他又看了看陈瑛额头上的伤口，是一个大包，破了个口子，血顺着脸颊往下流，但伤得不深。人只是晕过去了。
李真从袖子里抽出随身携带的银针，飞快地在陈瑛的头上扎了几针。
李景隆站在旁边，当即开始指挥现场维持秩序的官兵。
“我是曹国公李景隆！听我命令，把这里围起来，一个都不许走！谁要是敢跑，当场拿下！”
官兵们应了一声，迅速散开，把工地围了个水泄不通。那些读书人真的开始紧张了。他们互相看了一眼，脸色有些变了。他们自发地聚在一起，挤成一团，似乎这样会比较有安全感。
很快，在李真的急救下，陈瑛终于醒了过来。他睁开眼睛，看见李真正在给他施针，愣了一下，彻底清醒后，叫了一声：“侯爷……”
他挣扎着要起身，被李真按住了。
“别动。”李真说，“你头上还有伤。”
陈瑛这才感觉到额头的疼痛，皱了皱眉，又躺了回去。
周边的读书人听到这声“侯爷”，才回过神来。
“难道他就是杏林侯李真？”
“没错，我见过，就是他！”
“他来了……”
人群里响起一阵嗡嗡声，有人开始交头接耳，互相推搡着往前，但都低着头不敢看他。
李真站起身来，转过身，面对着那些读书人。他的目光扫视众人，缓缓开口：“听说你们在找本侯。”
他一开口，现场就安静了下来，所有人都听得清清楚楚，“现在本侯来了，你们又当如何？”
人群中没有人敢出头，所有人都低头看着地面。几百个人，竟然没有一个敢吭声。
李真环视一圈，一脸不屑地笑了。
“一群懦夫。”他摇了摇头，“你们不是嚷嚷着让我去夫子庙下跪道歉吗？见到本侯，连话都不敢说了。”
在李真的刺激下，人群中终于有人开口了：“谁说不敢！你侮辱先贤，就应该道歉！”
有人率先开口后，其他人的胆子也大了起来。
“对！必须道歉！”
“没错！不然我们不会放过你的！”
李真看着那几个开口的人，突然觉得很可笑。
“不放过我？”他慢悠悠地说，“你们想干什么？就你们这群货色，能有一个站出来，把殴打朝廷命官的事扛下来，我就放其他人走。”
那几个开口的人一下子