叶笙把长枪靠在墙边，搬了张凳子坐到他面前。
两人之间隔了三步远。
"苍狼营的人，胆子不小。"叶笙开口。
温良没反应。
"左耳豁口，入营割的。靖王的斥候精锐，专干渗透刺探的活儿。你们这批人从松阳方向过来，穿了三个白莲教控制的县，路上一点伤没受——不是你们能打，是那几个县的白莲教给你们让了路。"
温良的喉结滚了一下。
叶笙伸出两根手指，在膝盖上弹了弹。
"靖王跟白莲教搭上了。这事我知道。你们从北边下来，借白莲教的地盘做跳板，目标是清和县。你们的任务不是攻城——十几二十个人攻什么城？你们是来点火的。城里的暗桩放火烧粮仓，你们在外面接应，对不对？"
温良闭着嘴。
叶笙没追问。他站起来，走到旁边的牢房门口，推开。
里面关着的是城外那十七个人里领头的那个——一个三十来岁的瘦脸汉子，嘴唇干裂，两只手被绳子勒得青紫。
叶笙蹲在他面前。
"你跟温良认识？"
瘦脸汉子偏过头，不看他。
叶笙回到温良面前，在凳子上坐下。
"我给你算一笔账。你们这趟来了三十一个人——城里十四，城外十七。三十一条命，就为了烧我一座粮仓。靖王出手够大方的。"
温良终于开口了。声音沙哑，像砂纸磨过铁皮："你杀了我，还有下一批。"
"我知道。"叶笙点头，"所以我不杀你。"
温良的眼睛眯了一下。
"你活着比死了有用。你死了，靖王再派人来，我还得重新查。你活着，靖王不知道你暴露了——至少短期内不知道。你的联络暗线我已经摸到了。铜管、死信箱、竹纸传信——你们苍狼营的规矩，下线被抓以后，上线会等七天。七天没有回信，才算失联。"
温良的表情终于有了裂痕。
叶笙把凳子往前挪了半步。
"我给你两条路。第一条——你什么都不说，我把你和你那十几个兄弟一起交给简王。简王跟靖王不对付，抓到苍狼营的人，你猜他会怎么处置？"
温良没吭声，但太阳穴上的青筋跳了一下。
"第二条——你把靖王这趟行动的全盘计划告诉我。谁派你来的，接头人是谁，宁州那边还有多少人准备南下。你说清楚了，我不交你出去。你和你的人在清和县安安静静地待着，干活，吃饭，没人碰你们。等这场仗打完了，你们想走就走。"
温良盯着叶笙的脸。
牢房里安静了很久。油灯的火苗跳了两跳。
"我凭什么信你？"
"你没得选。"叶笙站起来，"我给你一晚上想。明天天亮之前，你不说，我就把你那十四个人里最年轻的那个提出来——让他说。年轻人嘴不严，我不用费太大力气。"
叶笙拎起长枪，走了出去。
身后，温良靠着木柱，牙齿咬得嘎吱响。
天亮之前。
叶山来敲书房的门。
"说了。"
叶笙从桌上的城防图里抬起头。
"温良招了？"
"招了。不是全招——他只说了自己这条线的情况。"叶山坐到桌对面，手里拿着一张临时记下的纸，"温良是苍狼营的百户，直属靖王的暗卫统领刘彪。这次南下的任务代号叫'冬狩'，目的不光是清和县——沿着荆州南线，一共布了四个点。清和县是其中一个，另外三个他不知道在哪。"
"四个点，同时动手？"
"对。冬至夜，四个点同时点火。不求攻下任何一座城，只求制造混乱，让简王的南线后方不安稳。简王的注意力被牵制在南边，北线的防御就会出现缺口。"
叶笙把纸接过来扫了一遍。
四个点同时动手——这是战略层面的骚扰战。靖王不是要打清和县，他是要拖住简王。
"另外三个点的情况，他真不知道？"
"问了三遍，前后对得上。苍狼营的规矩是单线作战，各组之间不通气。他只知道自己这一组的任务和接头暗号。"
叶笙把纸折好。
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