李去疾四仰八叉地躺在院里的竹制躺椅上，微眯着眼，如同睡着的老猫。
旁边石桌上，放着一杯加了糖的凉抹茶，喝一口就能驱散了暑气。
日子，就该是这般滋味。
什么北伐又大捷了，什么胶东又发大水了，都与他无关。
天塌下来，有个姓朱的顶着呢。
他这方寸小院里，只有风拂过树叶的沙沙声，和锦书、锦绣、锦鱼在厨房里切菜的笃笃声。
安逸得让人想就此沉沦。
然而，这份能溺死人的安逸，终究是被一阵急促又沉重的脚步声给撕碎了。
“砰！”
院门被人从外面粗暴地推开。
一个圆滚滚的身影，像一颗出膛的炮弹，裹挟着一阵风冲了进来。
来人一身崭新的宝蓝色绸缎员外袍，富态逼人。
腰间束着一根镶玉的带子，最扎眼的，是玉带正中间挂着的那块鎏金腰牌。
他走起路来，肥硕的肚子一晃，那腰牌也跟着一晃，金光闪闪，恨不得闪瞎所有人的眼。
正是新鲜出炉的“乐善好施伯”，王胖子，王德发。
“老李！老李！”
王胖子人还没到跟前，洪亮的嗓门就先到了，震得那葡萄藤上的嫩叶都哆嗦了两下。
李去疾眼皮都懒得抬，慢悠悠地端起茶杯，抿了一口。
“什么风把咱们的王大伯爷给吹来了？”
这懒洋洋的语调，透着一股子调侃。
王胖子几步冲到他跟前，献宝似的，把他那引以为傲的肚子猛地往前一挺。
他特意弯下腰，让那块金灿灿的腰牌，在李去疾眼前晃了又晃。
“老李，你快看看！你给兄弟我掌掌眼，这玩意儿成色如何！”
那张胖脸上，每一个褶子里都洋溢着两个字。
得瑟。
李去疾这才不情不愿地睁开一条眼缝，懒懒地瞥了一眼。
牌子上，龙飞凤舞地刻着几个大字。
他撇了撇嘴，语气平淡得像是在问今天吃了没。
“一百八十万两银子，就换了这么个破玩意儿？”
“嘿！”
王胖子一听这话，当场就不乐意了，一屁股重重地坐在旁边的小马扎上。
可怜的小马扎，立刻发出“嘎吱”一阵不堪重负的呻吟，仿佛随时都会散架。
“你这叫什么话！什么叫‘破玩意儿’？”
王胖子急了，瞪圆了眼睛。
“这叫敕封！陛下亲笔御赐的敕封！咱大明朝开天辟地以来，商贾第一份儿！”
他小心翼翼地把那腰牌摘下来，双手捧着，又用自己崭新的绸缎袖子，仔仔细细地擦了又擦。
那虔诚的模样，比擦他亲爹的牌位都上心。
擦完了，王胖子的神情郑重了起来，声音也沉了下来。
“老李，说正经的，这次，多谢你。”
“要不是你最后关头，眼睛都不眨一下地把那笔钱借给了我，这泼天的富贵，可就真落到别人家去了。”
他把腰牌重新挂好，郑重地拍了拍胸脯，发出一阵“砰砰”的闷响。
“你放心！以后在这江宁县，不，在整个应天府地界！谁敢找你李先生的麻烦，就是跟我王德发过不去！”
“我这‘乐善好施伯’，别的本事没有，但必然罩着你！”
李去疾差点被一口茶水给呛死。
他放下茶杯，用一种看稀有物种的眼神，上上下下地打量着王胖子。
“罩着我？”
“你拿什么罩着我？”
“你这伯爵，陛下说得明明白白，不世袭、无俸禄、不干政、没封地，纯纯一个空壳子。”
“除了见官不用下跪，还有什么用？人家县太爷真要找茬办你，你这块牌子，能挡得住衙门的水火棍？”
王胖子嘿嘿一笑，脸上露出一丝狡黠又光棍的笑容。
“老李，你这就想岔了。”
“这玩意儿，是空壳子不假。”
他压低了声音，像个偷鸡的贼一样凑了过来。
“可这壳子，是当今陛下，亲手给的！货真价实，如假包换！”
“那些当官的，心里是不服，是瞧不上我这个铜臭出身的伯爷。可他脸上，敢露出来吗？”
“我见了他们，他们得起身行礼；我跟他们说话，他们得客客气气。”
“以后，要是真有哪个不长眼的欺负到你头上。”
王胖子的眼中，闪过一抹亡命徒特有的狠劲儿。
“我就穿上这身伯爵袍，挂上这块金牌子，搬个小板凳，天天坐他衙门口！”
“我也不闹，也不骂，就对着来来往往的老百姓哭！就说他欺负朝廷命官，不把陛下亲封的伯爵当人看！”