陈昊重复着这个词，感觉喉咙有些发干。
检测室里冰冷的空气似乎突然变得粘稠，每一次呼吸都带着沉甸甸的重量。
杨教授没有立刻回答，而是走到控制台前快速操作了几下。
一道淡蓝色的能量屏障无声地升起，将整个检测室完全封闭。
“接下来我要说的，属于协会最高机密。”她的声音压得极低，眼神锐利如刀，“按照常规程序，本不该告诉一个刚刚通过检测的新人。但你的情况……太特殊了。”
陈昊坐直身体，检测仪器的残余能量还在他的神经末梢跳跃，带来轻微的刺痛感。
那片浩瀚星空的景象依然清晰地烙印在他的脑海中，尤其是那个盘膝坐在宇宙中的身影——虽然看不清面容，却能感受到那种俯瞰众生的威严。
“你知道通天塔的来历吗？”杨教授突然问了一个看似不相干的问题。
“学校教过，三十多年前突然出现在蓝星各处，连接着不同的世界。”
“没错。但教科书上没说的是，通天塔并非自然形成。”杨教授调出一个全息影像，显示出一座巍峨巨塔的结构图，“我们有充分证据表明，它是被‘建造’出来的。”
“被谁？”
“不知道。”杨教授摇头，“但我们怀疑，建造者可能就是你在幻象中看到的那类存在——某些高等文明，或者按古老的说法，‘神灵’。”
陈昊感到脊背一阵发凉：“您的意思是，我们和魔族的战争，可能是在某些‘神灵’的注视下进行的？”
“不止是注视。”杨教授的表情异常凝重，“我们怀疑，通天塔本身就是一个试炼场，而魔族和我们，都只是参与试炼的棋子。”
这个猜测太过震撼，让陈昊一时说不出话来。
他想起赵监察使描述的战场惨状，那些前仆后继的征伐组成员，那些在通天塔中陨落的超凡者……如果这一切都只是某个高等存在的“游戏”，那所有的牺牲又算什么？
“不可能……”他喃喃道，“武祖知道这些吗？”
“武祖白齐是第一批进入通天塔的人类，也是他带回了《气运皇庭》。”杨教授意味深长地说，“你认为，他是从哪里得到这本改变人类命运的典籍的？”
陈昊猛地抬头：“是从通天塔里？”
“更准确地说，是从塔内的‘某件宝物’那里。”杨教授调出一段模糊的影像记录——一个白衣男子站在岩土之中，面前是一个充满神意的墓碑。
“这是武祖在通天塔在得到《气运皇庭》时留下的影像。”
陈昊屏住呼吸，紧紧盯着那个白衣男子的身影。
虽然影像极其模糊，但他能感觉到，白衣男子身上的那种与人完全不同的气质。
“所以……神灵是真实存在的？那他们为什么要建造通天塔？为什么要让我们和魔族互相厮杀？”
“这些问题，三十年来我们一直在寻找答案。”杨教授关闭影像，“目前比较主流的推测是，通天塔是一个筛选机制，目的是选拔出符合某种标准的个体或者文明。”
“那魔族……”
“只是另一个被选中的文明而已。”杨教授接话道，“而且根据我们掌握的情报，魔族世界也存在类似的‘神灵’信仰，他们称其为‘魔神’，并认为通天塔是魔神赐予的试炼之路。”
陈昊消化着这些信息，感觉自己的世界观正在被彻底颠覆。
一直以来，他都认为人族是在为生存而战，是为了保护蓝星而对抗外来入侵者。
可现在，这一切似乎被套上了一个更大的框架，一个由未知高等存在设定的游戏规则。
“那我的幻象……”他迟疑地问，“意味着什么？”
“这正是我们最关心的问题。”杨教授目光灼灼地看着他，“普通超凡者检测时，最多看到一些能量流动的轨迹。能够直接窥见‘神灵’影像的案例，三十年来只有三个。”
“还有谁？”
“另外两位都已经是王牌征伐队的队长了”杨教授顿了顿，“他们都已经是三阶巅峰强者了。”
陈昊倒吸一口冷气。
四阶，也就是圣阶，已经是人类的最强者了！
而另外两位都已经是王牌征伐队的队长了，自己竟然和他们有相同的特质？
“不必紧张，这不一定代表什么。”杨教授安慰道，但她的眼神出卖了她——这绝对代表着什么重大的意义。
“那我接下来……”
“按照原计划，加入星火计划。”杨教授斩钉截铁地说，“但你的培养方案会做出调整。除了常规的神术和仙术训练，你还需要接受特殊的精神引导，尝试再次连接你看到的那个‘星空’。”
陈昊感到一阵心悸。
那片星空虽然美丽，但那个身影带来的压迫感至今让他心有余悸。
“这安全吗？”
“没有任何事情是绝对安全的