林默躺在床上，气若游丝。他周身皮肤龟裂，鲜血不断渗出，生命气息微弱到几乎熄灭。清月跪在床边，双手按在他胸口，生命法则全力运转，但效果微乎其微。
“前辈，求您救救哥哥！”清月泪眼婆娑地看着白云子。
白云子检查了林默的状态，眉头紧锁：“强行燃烧生命本源，又透支吞噬法则，现在他的寿命只剩下……三个时辰。而且魂魄受损，虚界崩溃，就算救回来，修为也会倒退到元婴期。”
“只要能救活哥哥，什么代价我都愿意！”清月坚定道。
白云子沉吟片刻：“办法倒是有，但需要两样东西：一是‘九转还魂草’的完整植株，二是‘生生造化丹’。这两样东西，天机城或许有。”
“我去找！”清月起身就要走。
“等等。”白云子拦住她，“九转还魂草是传说中的神药，即便天机城有，也必然在天机阁的宝库中，外人拿不到。生生造化丹更是七品灵丹，整个中域能炼制的丹师不超过五人。”
清月脸色苍白：“那……那怎么办？”
“别急。”白云子道，“我与天机阁有些交情，可以试着求取一株九转还魂草。至于生生造化丹……我知道有一个人能炼，但需要付出极大的代价。”
“什么代价？”林默虚弱地睁开眼。
“你醒了？”白云子看向他，“代价是，你要为天机阁做三件事。这三件事可能极其危险，甚至可能丧命。”
“我答应。”林默毫不犹豫。
“哥哥！”清月急道。
“清月，这是唯一的机会。”林默握住她的手，“我不想死，我还要保护你，还要踏平云梦阁。所以，我必须活下来。”
白云子点头：“有魄力。不过在那之前，我需要先稳住你的伤势，延长一些寿命，否则你撑不到炼丹完成。”
他取出一枚金色丹药：“这是‘续命金丹’，天机阁的秘药，能延寿三年。但一人一生只能服用一次，且会留下隐患——以后任何延寿丹药对你都无效。”
“给我。”林默伸手。
白云子将丹药喂他服下。药力化开，一股温和的能量涌入四肢百骸，暂时稳住了崩溃的肉身和魂魄。寿命从三个时辰延长到了三年，但依旧紧迫。
林默坐起，感觉力量恢复了一些，但修为确实倒退到了元婴巅峰，虚界也暂时无法动用。
“现在，我去天机阁求药。”白云子道，“你们在这里等着，不要出门。云梦阁的眼线可能已经潜入天机城。”
说完，他转身离开。
房间里只剩下林默和清月。
“哥哥，对不起……”清月低头，“都是因为我，你才……”
“傻丫头，说什么对不起。”林默揉了揉她的头发，“你是我妹妹，保护你是应该的。倒是你，这三年受苦了。”
清月摇头：“我不苦。云梦阁虽然想抹去我的意识，但我一直记得哥哥。每当我坚持不住时，就想起小时候你背着我看星星，说会永远保护我。我就告诉自己，一定要活下去，等哥哥来救我。”
林默心中温暖，又有些酸楚。这三年来，清月一定承受了难以想象的折磨。
“对了，哥哥。”清月忽然想起什么，“我在云梦阁时，听到一些关于你的传闻。”
“什么传闻？”
“他们说，你修炼的吞噬大道，与太古凶兽‘吞天兽’有关。还说……吞天兽并没有完全死去，它的心脏被封印在‘归墟之地’，等待传承者唤醒。”清月认真道，“云梦老祖好像也在打归墟之地的主意，我偷听到他和阁主的谈话，说归墟之地有‘超脱生死’的秘密。”
林默心中一动。白云子也让他去归墟之地，说那里有解决寿命问题的方法。看来，归墟之地确实隐藏着大秘密。
“还有呢？”
“还有……关于‘天机阁’。”清月压低声音，“云梦老祖说，天机阁表面中立，实则暗中操控中域局势。他们收集各种特殊体质的修士，似乎在进行某种实验。哥哥，你要小心白云子前辈，他接近你可能另有目的。”
林默沉默。他早就怀疑白云子的动机，但目前为止，白云子确实在帮他。而且，他现在别无选择。
“我知道了。”林默道，“清月，你的净灵圣体觉醒后，有什么特殊能力？”
清月想了想：“我能感应到生命本源的流动，也能净化负面能量。刚才为哥哥疗伤时，我发现你体内有一股‘诅咒’的力量，在不断吞噬你的生命。”
“诅咒？”
“嗯，很隐晦，但很顽固。”清月道，“像是某种大道反噬。哥哥，你修炼的吞噬大道，是不是有什么缺陷？”
林默苦笑：“吞噬万物，必遭天谴。这是大道的平衡。我吞噬得越多，反噬就越强。除非找到‘吞噬源核’，彻底掌控吞噬法则，否则迟早会被反噬成怪物。”
“吞噬源核在归墟之地？”