“为什么？”炎烈追问，“难道我们要永远困在第三层吗？”
“为了生存。”林默说，“如果没有大阵，清洗者会一次次降临，直到将星盟彻底毁灭。封闭虽然限制了上限，但至少保全了所有人的性命。”
“可有些人宁愿战死，也不愿被囚禁！”炎烈激动地说，“盟主，你当年教导我们要勇于追求更高境界，现在却亲手斩断了我们的前路。这难道不矛盾吗？”
青璃想要说话，被林默按住。
他看着炎烈，也看着在场所有人。
“我理解你们的心情。追求力量，追求境界，是修炼者的天性。但我要问你们一个问题：如果追求力量的代价是死亡，而且是带着你们所爱之人一起死亡，你们还愿意追求吗？”
没有人回答。
“三年前的战斗，你们都经历了。”林默继续说，“十二名清洗者，如果不是有人暗中相助，星盟早就全军覆没。而那样的清洗者，在第四层有成千上万。”
他站起身，走到宴会中央。
“我封闭星域，不是要囚禁你们，是要给你们时间。时间成长，时间积累，时间……找到真正安全的突破方法。”
“什么方法？”有人问。
“我不知道。”林默坦然道，“但我相信，既然宇宙有九层结构，就一定存在从低层安全进入高层的方法。只是我们还没找到。”
他看着众人：“给我时间，也给你们自己时间。等我们足够强大，等我们找到方法，我会亲自打开大阵，带领你们走向更高的层次。”
“但现在，请先活下去。”
宴会再次陷入沉默。
许久，炎烈躬身行礼：“是我目光短浅了。盟主说得对，活下去才有未来。”
其他人也纷纷点头。
宴会继续，气氛重新热烈起来。
但林默知道，这只是暂时的。人心中的欲望不会消失，迟早还会爆发。
他需要尽快找到解决方案。
适应期的第一天，平安度过。
第二天中午，变故发生了。
青丘边境传来急报：有一支不明身份的舰队正在接近，舰队规模庞大，至少有三百艘战舰，每一艘都散发着强大的能量波动。
最诡异的是，这支舰队是从大阵内部出现的——也就是说，它们本来就潜伏在星域内，只是现在才现身。
“是当年反星盟联盟的余孽。”青虚脸色凝重，“他们潜伏了三年，现在看你回归，力量未复，趁机发难。”
林默站在城墙上，看着远方天空逐渐放大的舰队黑点。
他现在是凡人状态，连飞都飞不起来。青璃和白幽也一样。
“能挡得住吗？”他问青虚。
“难。”青虚摇头，“星盟的主力部队分散在各个世界，青丘的守军只有三千，而且大多是低阶修士。对方的舰队……至少有五名圣境坐镇。”
“启动防御大阵呢？”
“需要时间。”青虚说，“至少半个时辰。”
而舰队，最多一刻钟就会抵达。
林默握紧拳头。
难道刚回归，就要眼睁睁看着青丘被毁？
就在这时，白幽走了过来。
“我可以帮你。”她说，“但需要你的授权。”
“授权？”
“源初之种的授权。”白幽指了指林默的胸口，“虽然你现在无法调用力量，但种子的‘概念权限’还在。如果你授权给我，我可以暂时使用部分力量。”
林默看着她：“你到底是什么人？”
白幽沉默片刻，轻声说：“我是‘实’的造物，也是‘虚’的容器。是源初意志为了平衡两者，创造的‘调和体’。我的使命，就是协助平衡之种的持有者，维持宇宙的平衡。”
林默震惊。
原来白幽不是普通生命，是概念造物。
“你能发挥多少力量？”
“对付那支舰队，足够了。”白幽说，“但使用后，我会陷入沉睡，可能很久才能醒来。”
林默犹豫了。
白幽帮了他很多，他不想让她付出这么大的代价。
但就在这时，舰队开火了。
数百道能量光束划破天空，轰向青丘的防御结界。结界剧烈震荡，表面出现裂纹。
“没有时间了。”白幽说，“授权给我。”
林默咬牙，将手按在胸口。
“以平衡之种持有者的名义，授权白幽使用‘守护’概念。”
源初之种亮了一下，一道白光没入白幽体内。
白幽的身体开始发光，她的眼睛——一黑一白的双眼——同时绽放出刺目的光芒。
她升到空中，双手张开。
“概念展开·绝对守护。”
以她为中心，一道透明的屏障迅速扩散，