辞芜接话，声音难得认真：“姑娘放心，我们等这一天等了很久。就算拼上性命，也绝不会让姑娘受伤。”
酥梨用力点头，眼睛亮晶晶的：“我也会保护姑娘的！”
初澜看着她们三人，从她们的眼神里，她看到了同一种东西。
不是利用，不是算计，而是一种近乎虔诚的执着。
“什么时候出发？”她问。
桃夭眼中闪过一丝光芒，声音中带着压抑不住的激动：“今夜。”
初澜点了点头表示知晓，转身朝石阶走去。
“姑娘。”桃夭在身后叫住她。
初澜停下脚步，没有回头。
“多谢姑娘。”桃夭的声音很轻，却一字一句清晰入耳。
初澜没有回答，踏上石阶，朝地面走去。
脚步声渐渐远去，石室里安静下来。
酥梨还站在原地，眼泪止不住地流。
辞芜轻叹一声，走过去轻轻抱住她，低声安慰道：“别哭了，姑娘答应了。”
“可是……”酥梨吸着鼻子，声音里带着掩不住的担忧，“那些‘畜生’经过尊上这么多年的滋养，各个都不好对付……我们真的能在五日内找到秘境入口，真的能保护好她吗？”
另一边，桃夭默默将罗盘收入袖中，随后转身，目光从辞芜和酥梨脸上扫过，面具下的那双眼睛平静得像一潭深水，却有什么东西在深处燃烧。
“护不住也要护。就算拼上这条命，也不能让她有事。”
辞芜闻言，唇角弯起一个弧度，不是往日的娇媚，而是一种更深、更真的笑。
“大姐说得对，誓死护她，原本就是我们的使命。”
酥梨抬起头，泪眼模糊地看着她们。
辞芜低头看她，轻声道：“四妹，怕不怕？”
“我才不怕。”
酥梨用力擦掉脸上的泪，语气坚定。
桃夭看着她，伸手揉了揉她的头发。
“怕不怕都来不及了。”她的声音轻了下来，目光落向那幅红衣背影的画像，“路已经走到这里，便只能一往无前。”
三人并肩而立，谁也没有再说话。
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初澜从屋里出来时，阳光正好洒在院子里，把那些土坯茅草屋镀上了一层淡淡的金色。
宁清淼第一个跑过来，好奇地问道：“澜姐姐！掌事找你什么事呀？说了这么久！”
姜天璇从廊下探出头来，手里还拿着半个果子，嘴里嚼着，含糊不清地跟着问：“对啊，什么事？神神秘秘的。”
其他人也纷纷看过来。
慕容君澈从池弋舟身边探出脑袋，慕容君婳站在哥哥身后，好奇地眨着眼。
慕容岚儿抱着剑靠在柱子上，英气的眉眼微微扬起。慕容书言站在一旁，安安静静地等着。
古昊负手而立，古允呈笑着望过来，古骁依旧沉默，古瑶眉眼柔和。
陆闻笛端着茶杯，目光淡淡落在初澜身上，陆清婉嘴角带笑，站在她身侧，陆子谦和陆云霄也看了过来。
沈炎负手站在窗边，沈沧和沈澈并肩而立，沈芊则是一副事不关己的样子坐在角落。
柳琳琅放下手里的东西，抬眼看向初澜，柳家那两名弟子站在她身后。
余生欢拉着阮画的袖子，早就等不及了，阮画被她拽得微微晃动，脸上满是无奈的笑。
初澜没有绕弯子，语气平淡：“她们托我寻一处秘境，晚上需要出去一趟。”
“晚上？”宁清淼愣了一下，下意识回头看了一眼村外，压低声音，“可是昨晚那个大哥不是说，晚上外面有怪物吗？不能白天去？”
“秘境只在夜晚显现。”初澜摇头，抬起手腕，撩开袖口，“而且……”
阳光底下，那朵五瓣桃花印记清晰可见，其中一枚花瓣已经灰白。
“只有五日时间。”
众人看着那朵印记，脸色都变了变。
景懿第一个上前，握住她的手腕，拇指轻轻抚过那枚灰白的花瓣，眉头拧成一个结，“这是……”
初澜轻拍他的手以示安抚，随后轻声问道：“你们可还记得当初在凌大哥的宝库里，我取走的那个罗盘？”
凌云起闻言，眉头紧蹙，他看着那枚罗盘，喉咙微微滚动了一下。
“记得。”姜天璇点头，“姐姐说它有些特别，凌大哥就送你了。”
宁清淼也点头，忽然想起什么：“前不久我们在星尘那里不是还找到了一块碎片吗？难不成最后一块碎片就在这里？”
初澜微微颔首：“凌大哥当初猜得不错，这确实是某个上古秘境的钥匙。如今钥匙完整，但却与我绑定。五日内必须找到秘境所在，否则……”
她的话没有说完，但其他人都知道是什么意思。