苍蝇嗡嗡地聚集在上面，景象凄凉。
村子边缘，便是那条宽阔的清水河。
只是如今的河水，早已不复“清水”之名，而是呈现出一种浑浊的、如同稀释猪油般的油黄色，缓缓流淌，显得粘稠而沉重。河面上，同样飘着一些动物的尸体和杂物，腥臭扑鼻。
“唉，灾厄之祸，一至于斯。”鲁春看着眼前破败的景象，忍不住叹了口气，语气沉重，“好好一个村子，就这么毁了。这些村民，不知有多少人能活着逃出去，就算逃出去，没了家园，又该如何生存。”
吴升目光扫过那些浑浊的鱼塘和粘稠的河水，问道：“中元周边，那些高耸入云的垂直壁垒，据说绵延无尽，将整个中元围在其中。那些壁垒，除了划分疆域，是否也有阻隔灾厄扩散的用途？”
鲁春闻言，思索了一下，点头道：“大人明鉴。”
“据下官所知，确有此种说法。”
“那些绝壁高不可攀，坚不可摧，其上更有古老阵法残留，对妖气、魔气，尤其是灾厄所携的污秽死气，有极强的压制和阻隔作用。”
“寻常妖魔难以翻越，而灾厄若离开其滋生地，实力会大打折扣，也更难穿越绝壁的封锁。”
“不过，具体缘由，涉及上古秘辛，下官职位低微，所知有限，不敢妄言。”
吴升点了点头，不再多问。
绝壁的奥秘，或许等他站得更高，自然能看清。眼下，先处理掉眼前的麻烦再说。
“吴大人！鲁行走！您们可来了！”
一个激动中带着哭腔的声音响起。
只见一个穿着破旧皮甲、手持钢叉、满脸风霜和疲惫的中年汉子，带着几个同样衣衫褴褛、面有菜色的村民，从一间还算完好的石屋里跑了出来，噗通一声就跪在了吴升和鲁春面前。
“小人是本村的护卫队长，赵铁柱！”
“求两位大人为我们做主，除掉那河中的怪物啊！”
赵铁柱以头抢地，声音哽咽。他身后的村民也纷纷磕头，泣不成声。
鲁春上前一步，沉声道：“赵队长请起。”
“我身旁这位，便是道藏总府新任命的行走，吴升吴大人。”
“今日特来为你们铲除灾厄。你将具体情况，再详细与吴大人说一说。”
赵铁柱闻言，连忙又对着吴升磕了几个头，才在鲁春的搀扶下站起身。
他偷偷打量了一下吴升，心中暗暗吃惊。
这位吴大人，看起来如此年轻，相貌俊朗，气质出众，简直不像是来除妖的，倒像是出来游山玩水的贵公子。
他能行吗？
那河里的怪物，可是凶残得很啊！不过，既然是道藏府派来的行走，还有鲁行走作陪，想必是有真本事的。赵铁柱压下心中疑虑，不敢怠慢，连忙将灾厄出现后的惨状，又详细说了一遍。
“……那怪物是半月前突然从河底冒出来的，样子像是一条放大了无数倍、却又骨瘦嶙峋、浑身烂肉的大黑鱼，但身上长满了脓包和扭曲的骨刺，眼睛是惨绿色的，能放出邪光，被照到的人，轻则神志模糊，重则直接发疯。”
“它力气大得吓人，一尾巴就能拍碎房子，还能操控河水，掀起大浪……村里水性最好的几个后生，想乘船去探探，结果连人带船都被拖进了水底，再没上来……后来它时不时上岸，见人就吃，见畜就吞……”
“村子里能跑的都跑了，就剩我们这些老弱病残，或者舍不得祖业的，在这等死……”
赵铁柱说着，老泪纵横，他身后的村民也是悲从中来，哭声一片。
吴升静静听着，目光落在远处那油黄色、缓缓流淌的河面上，眼神平静。
就在这时——
“哗啦啦——！！！”
原本还算平静的河面，突然毫无征兆地剧烈翻腾起来！如同烧开的滚水，又像是有什么庞然大物在河底搅动！
紧接着，一道浑浊的、高达十余米的巨浪，如同城墙般陡然升起，朝着河岸这边狠狠拍打过来！
浪涛声中，夹杂着一种低沉、邪恶、令人头皮发麻的嘶吼！
“来了！它又来了！快跑啊！”赵铁柱和村民们吓得魂飞魄散，连滚带爬地就要往后跑。
鲁春也是脸色一变，瞬间闪身挡在吴升侧前方，体内元罡运转，严阵以待，低喝道：“大人小心！是那灾厄！”
他的目光紧紧锁定那翻腾的河面，手心微微出汗。
接近二品的灾厄，还是在水里，可不好对付！不知道吴大人会如何应对？
……
就在鱼肠村河面异变陡生，巨浪滔天，灾厄即将现身的刹那。
距离鱼肠村数里之外，一处隐蔽的山坡密林中，两双眼睛正透过枝叶缝隙，死死盯着村口河岸的方向。
正是冯火和江勇剑。
两人皆施展了高明的敛息术，将自身气息收敛到极