楼高三层，飞檐斗拱，气派非凡。
顶层乃是一间极为开阔的圆形宴会厅，四面皆是可开合的雕花琉璃窗，此时窗扉紧闭，厚重的织锦窗帘遮挡了外界视线，只留下中央高悬的巨型琉璃灯盏，将整个大厅照得亮如白昼。
厉天雄坐在主位一侧，手中把玩着一只温润的玉杯，目光平静地扫过厅内。
人来人往，觥筹交错之声尚未响起，但一种无形的暗流已在厅内缓缓涌动。
来的人，比他预想的还要多。他粗略一数，竟有六十八人之众！
除了他这位庄主外，厉山、厉寒霜、厉峰等这些熟面孔外，还有更多他虽知姓名，但平日接触不多，甚至有些只是隐约记得是某位管事、执事、客卿的生面孔。
这些人大多气息沉稳，目光闪烁，或三五成群低声交谈，或独自坐在角落，自斟自饮，目光却不时扫向主位方向。
厉天雄心中暗忖。
霸刀山庄家大业大，算上外围城镇的附庸人口，何止百万？
即便是庄内核心弟子，执事，各级管事，加起来也有二十余万。
管理如此庞大的宗门，高层自然不少。
他虽为庄主，也不可能认得每一个高层。
平日里，真正能在他面前说得上话，让他耳熟能详的，也就那么六七位核心。
眼前这三十多位陌生面孔，想必便是潜藏在水面之下，掌握着庄内部分实权或资源的中层实权派。
今晚这六十多人齐聚一堂，厉天雄嘴角勾起一丝几不可察的冷笑。
看来，厉峰等人是下了血本，要将摊牌的声势搞大，逼宫的味道，已经很浓了。
他并不慌张，甚至有些悠然。
因为他很清楚，今晚这场宴会的主角，那位被各方觊觎的吴升，其立场，从一开始就注定了。
果然，就在他思索间，一个热情中带着恭敬的声音，在宴会厅入口处响起：“吴大人，您来了！快请进！”
厉天雄抬眼望去，只见厉峰正满脸堆笑，快步迎向刚刚步入厅内的吴升。
其态度之殷切，与平日里那副阴沉倨傲的模样判若两人。
不仅是厉峰，几乎在同一时间，坐在不远处的厉山、厉寒霜，也立刻放下手中杯盏，脸上挤出近乎同款的热情笑容，起身朝吴升走去。三人隐隐成合围之势，将吴升迎在了入口附近。
这副姿态，这急不可耐的做派，目的昭然若揭。
“拉拢。”
厉天雄端起玉杯，轻轻呷了一口温酒，眼神中带着一丝淡淡的嘲讽。
“拉拢吴升？加入你们？”他心中嗤笑，“真是痴心妄想，蠢不可及。”
吴升是谁？是京都派来的人！他此番前来霸刀山庄，所谓的锻造技艺交流，不过是块遮羞布，真正的目的，庄内核心谁人不知？
那是京都伸向云霞州，伸向霸刀山庄的一只手！是来搅动风云，平衡乃至压制某些不安分势力的！
京都与厉峰厉山他们，立场一致吗？恰恰相反，几乎是对立的！
那么，吴升的立场，自然与厉峰他们背道而驰，这一点，稍有头脑的人都该明白。
厉峰他们难道天真地以为，吴升会放弃京都的深厚背景和远大前程，转投他们这个地方割据势力的怀抱？
成为他们在霸刀山庄另外一派的话事人？这可能吗？
吴升在京都的关系网必然根深蒂固，与京都高层的联系定然紧密。
放着京都的大好前途不要，跑来云霞州掺和你们这摊浑水？
除非吴升疯了。
“真是有趣。”厉天雄看着被三人热情围住的吴升，心中冷笑更甚，“我倒是头一次见，宴请对手派来的使者，还如此大张旗鼓试图拉拢的。”
“是该说你们勇气可嘉，还是利令智昏？”
他好整以暇地靠在椅背上，看一出与己无关的好戏。
他甚至有些好奇，吴升会如何应对这三人的盛情，是虚与委蛇？还是直截了当？
……
宴会厅入口附近，水晶灯下。
厉峰脸上堆着近乎谄媚的笑容，语气诚恳中带着一丝恰到好处的愤慨与无奈：“吴大人，今日白天在山门处发生的那桩误会，实在是让厉某惭愧，无地自容啊！”
吴升微笑看着他，并不接话，只是静静听着。
厉峰见状，连忙继续道：“不瞒吴大人，那什么青冥铁精，什么圣手丹的约定，厉某当真是一无所知，完全是被门下一些不知天高地厚的蠢货给蒙蔽，利用了！”
他一边说，一边观察着吴升的神色，见对方依旧平静，便说得更加起劲：“定是庄内某些执事，或者与厉某沾亲带故的不肖子弟，胆大包天，假借厉某之名，收了那御龙山庄女娃的东西，又诓骗了她们！”
“厉某若是真想要那青冥铁精，何须用这等下作手段？”
“