风停了，檐角铜铃不再响动。主殿内纸页翻过的轻声也止住，路明站在案前，袖中玉简的位置被手指轻轻压了一下。他转身走出主殿，脚步落在青石阶上，未召任何人，却已有三名执事弟子自侧廊迎出，躬身候命。

    “取历代盟誓录。”他说。

    执事弟子领命而去，不多时捧来三卷古册，封面斑驳，边角磨损，显是常被翻阅。路明立于议事厅中央，亲自展开第一卷，目光扫过数条旧例，最终停在一处朱批标注的仪式流程上。那字迹出自前代掌教，笔锋刚硬，注有“通礼兼容，不拒外族”八字。

    “依此为基，拟三套仪程。”他道，“一重庄肃，二便小族，三可应变。”

    执事弟子点头记录，一人提笔疾书，另两人分列左右，将要点逐一归整。路明不坐，只在厅中缓步走动，每过一处案台，便点出一项细节：“祭坛不得用日常练功场，需独立清净；时辰定于寅时初刻，取天地清气交汇之时；见证者不论强弱，皆以平礼相待。”

    一名弟子犹豫片刻，低声问：“若有些小族从未参与大盟，连礼器都不齐备，如何安排席位？”

    “设虚席。”路明答得干脆，“席位无名，但有位。只要收到邀约，便是承认其言有权、其声可闻。截教结盟，不在拉拢强者，而在立信于天下。”

    另一弟子开口：“山门大开，聚集众多，恐引敌窥探。是否限制人数？”

    “不限。”路明看向窗外，“他们来看，正说明此事值得看。我们闭门私议，反倒像藏了什么。要让所有人知道，这盟约，经得起光。”

    话落，他抬手一挥，地面浮现淡淡光影，正是通天祭坛的轮廓。此地原为上古遗存，曾见证数次天地大誓，灵脉深厚，阵基稳固，虽多年未用，根基仍在。

    “就定在那里。”他说，“三日后寅时，正式启仪。”

    午后日头偏西，山门议事厅内已聚齐四大分管弟子。路明亲自主持，宣布成立四组：迎宾组负责接待各方来使，布阵组重绘祭坛法纹，礼器组清点陈设、准备香鼎符帛，巡防组则统筹内外守卫，确保仪式期间无扰。

    “每组三十人，由长老直管。”他下令，“即刻分派任务，今晚子时前提交进度简报。”

    传讯符链随即启动。十二枚玉牒被依次注入灵力，刻入邀请内容，封印后交由飞符使者送出。每一枚都标明“截教诚邀，共证盟约”，不加修饰，亦不卑不亢。

    一名礼器组弟子捧来清单，请示祭坛所需供品。“九色灵果、三清香、净火灯、鸣钟鼓、镇地符……”他念着，抬头问，“是否按最高规格备齐？”

    “按规制来。”路明说，“不必增，也不可减。该有的，一样不少；不该添的，一件不加。我们要的是正当，不是排场。”

    黄昏时分，路明独自登上通天祭坛。台阶两侧杂草已被清除，但地面主阵仍显黯淡，几处刻痕因年久风化而断裂，灵脉接引微弱，偶有断续之感。他蹲下身，指尖划过一道裂纹，随即并指为笔，在空中画出一道符文，轻轻按入地面。

    嗡——

    一声低鸣自地底传出，主阵一角亮起微光，随即蔓延三尺，又缓缓熄灭。灵脉短暂贯通，但支撑不久。

    “阵基沉睡太久。”他站起身，对随后赶来的布阵组弟子道，“采九种灵石，按北斗方位布桩，每日轮值两队，温养阵眼。”

    “是！何时开始？”

    “现在。”他说，“今夜必须完成第一轮布设。”

    弟子们迅速分头行动。有人奔向藏矿洞，有人取出罗盘定位，还有人开始清扫周边区域。路明站在祭坛高台边缘，望着远处山门方向。那里灯火渐起，人影穿梭，搬运物资，布置通道，一切都在有序推进。

    他未再说话，只是静静看着。风吹起衣角，袖中玉简依旧贴身存放，未曾取出。筹备仍在进行，流程尚未走完，任何细节都可能影响最终结果。

    一名巡防组弟子快步走来，抱拳禀报：“外围警戒已加强，夜间值守增加一班，所有出入通道设识令符查验。”

    路明点头：“继续。”

    那人退下。祭坛上，第一批灵石已运到，弟子们依照图纸，逐一枚嵌入预设桩位。第一颗青金石落下时，地面微微一震，一道细弱的光痕从中心向外延伸了一寸，随即停住。

    路明抬起脚，准备走下高台，继续巡视下一区域。