三千年，对于凡人是无法想象的漫长，对穗安而言，却不过几次深闭关、几场边疆摩擦。
玄夜终究成了修罗王。
他在突破上神境后，以绝对武力镇压了所有反对者，将七情树霞光笼罩的范围扩张至半个北荒。
贫瘠的土地开始恢复生机，灵气虽仍稀薄，却已不再是绝境。
玄夜的威望，如日中天。
他常邀请穗安来修罗王城论道。
说是论道，实则各怀心思。
玄夜会拿出新创的功法请教，那些功法诡谲精妙，往往在正统道法的基础上，融入了对“吞噬”“转化”“掠夺”的极致探索。
穗安总能一针见血指出其中隐患，玄夜便笑着修改，眼神晶亮，像个虚心求教的好学生。
直到那一日。
他将一枚玉简推到穗安面前。
永夜功，讲究以战养战，越战越强，能将对手的灵力、气血、乃至战斗经验部分吸纳转化，化为己用。
“姐姐觉得如何？”他托着腮，笑得纯良。
穗安拿起玉简，神识扫过，沉默良久。
然后她忽然伸手，捏住他的下巴，强迫他抬起脸来。
殿内侍立的修罗将官瞬间杀气迸发，却被玄夜一个眼神压了回去。
穗安没理会那些杀意，只是盯着玄夜的眼睛，一字一句道：
“你若用这门功法，伤及无辜，滥杀生灵——你必死无疑。”
玄夜眼神微动，随即漾开笑意。
他非但没有挣脱，反而顺势握住穗安的手，将脸颊贴在她掌心蹭了蹭，声音又软又甜：
“姐姐放心，我都听你的。”
“这功法只是防身之用，绝不轻易施展。”
穗安抽回手，淡淡笑了。
听我的？
他眼底深处那簇野火，早已烧穿了伪装的温顺。此刻的顺从，不过是尚未摸清她全部底牌前的权宜之计。
他根本没把警告放心上。
离开修罗王城后，穗安站在镇荒关城楼上，远眺北方。
妙妙蹲在她肩头，幽蓝火焰映着黄昏，忽明忽暗。
“他在备战。”穗安轻声道。
奇奇的光球从识海中飘出：“主人，修罗族边境驻军增加了三倍，粮草物资调动频繁。他们还在暗中与魔界几个不得志的王子联络。”
穗安点头。
玄夜在用内紧外松的策略。
对外，他宣称“休养生息，百年不战”，甚至主动削减了边境摩擦。对内，却厉兵秣马，整合资源，拉拢盟友。
他的野心，从来不只是北荒。
“我们也该准备了。”穗安转身走下城楼。
她先是上书天界，以“边境不稳”为由，请求增拨军备物资，加固镇荒关防线。云翊批得痛快，甚至额外调拨了三万天兵归她节制。
接着，她以演练新阵为名，频繁调动部队，将防线纵深拉长，关键节点都换上自己的亲信。
最后，她秘密联络了冥界与妖族的几位实权人物，建立某种程度的默契。
战争的气息，像北荒冬季的风，无声无息，却已刺骨。
冲突的导火索，比预想的来得更快。
一支修罗族的小股精锐，伪装成魔匪，突袭了天界在北荒边缘的一处灵矿。守卫的天兵被杀，矿脉被毁，矿石被劫掠一空。
穗安亲赴现场，勘查痕迹。
手法干净利落，撤退路线隐蔽，显然是精锐中的精锐。
“他在试探。”穗安对赶来的副将道，“试探我们的反应速度，也试探……我的底线。”
她没有立刻兴师问罪，只是加强了所有边境据点的防御，同时派斥候深入北荒，监视修罗族主力动向。
玄夜果然没有进一步动作。
他甚至主动遣使送来“慰问”，谴责“魔匪猖獗”，表示愿意协助天界清剿。
穗安收下礼物，客套回礼，心中冷笑。
果然，不过半年，魔界传来急报：
修罗王玄夜亲率大军，突袭魔界七城，连战连捷，魔族三位魔王战死，余部或降或逃！
魔界，这个数万年来与天界若即若离、内部纷争不断的庞然大物，竟在短短数月内，被玄夜以雷霆之势打穿了脊梁。
消息传到天界，诸神震怒。
“他这是要造反！”有神将怒吼。
“元尊！请即刻出兵，与魔族前后夹击，诛杀此獠！”
穗安坐在主帅位，沉默听着。
玄夜选择魔界为突破口，很聪明。魔族内乱，战力涣散，且与天界素有嫌隙，天界未必会全力救援。吞下魔界，他便有了与天界分庭抗礼的资本。
“传令，”她终于开口，“镇荒关进入一级战备。但没有我的命令，任何人不得越境出击。”
“元尊？”众将愕然。