“起立!”和州的衙署内,长条桌两旁,十来个穿着藏蓝色呢绒大衣的军官哗啦啦地站了起来。这些都是清廷在安徽的中高级指挥官,但此刻分站在长桌两侧,腰板笔直,目不斜视。没有人发出声音,全都在静静地等待着什么。在这间会议室内,四面的墙壁上还贴着诸如“忠君爱国”“扫荡荆楚”“勿忘在莒”等红底黑字的大幅标语。“踏踏踏......”门外响起了脚步声。这些安徽军官们,更加挺直了腰板,面皮绷得紧紧的,非常严肃。显是对即将进来的人充满了敬畏。那脚步声沉稳有力,由远及近,很快就来到了跟前,一道人影从外走了进来。那人看着五十来岁,身材不矮,但很是削瘦,而且显然也长期面临着极大的压力,使得他两颊向内深深凹陷,显得很是清癯。他内穿简便戎装,腰间系着条扎得极紧的牛皮武装带,外头则披了件颜色更深的大氅。此人走到长条桌上首,站定之后,环视着在场众人,见大家仪容仪表都很严肃整洁,这才缓缓举起戴着白手套的右手,向上挥动,口中高喊道:“戡乱救国,誓灭楚匪!”“戡乱救国,誓灭楚匪!”“戡乱救国,誓灭楚匪!”长桌两侧的那些高级军官,一边使劲挥舞着拳头,一边高喊着“戡乱救国,誓灭楚匪”的口号。大家一连喊了三遍,这个过程中,还伴随着咬牙切齿,眼含热泪,面红耳赤等表演性质的生理反应。不过不管是不是演的,喊了这么三嗓子以后,气氛确实是烘托上来了,李栖凤很满意。他这才冷冷地吐出了一个字:“坐。”说罢,李栖凤肩膀向后一抖,身上大氅滑落,很自然地就落到了后头亲兵的手里。会场内众人等李台完成这一套丝滑小连招,并且当先坐下之后,才哗啦啦地也跟着坐下了。“本官刚刚从庐州过来。”李栖凤说了这么一句,又冷冷扫视场内诸公,跟着又道:“那里的情况很严重!楚匪分子猖獗得很,气焰十分嚣张!不仅无知愚夫愚妇受彼等蛊惑,更有士子乡绅,顿忘人臣之义,竟也公然为赤匪张目!更有甚者,在城市中穿街过巷,沿途张贴大字报、招贴画,煽惑百姓,重弹所谓“华夷之防”的老调。还有的楚匪手段极为毒辣,竟给城乡百姓发米面粮油,将纸条塞入其中,说甚么将来王师到时,持此纸条即为同志’云云。简直就是荒谬!”说到此处,李栖凤右手重重拍在桌子上,发出“砰”的一声巨响。把众人都吓得一激灵。李栖凤这几年的日子不好过,他先是在湖北当官,谁知刚当没多久,就遇上了韩复千里奇袭武昌的盛举。好在,他在城破前夕,以给南京洪部院告急的名义跑了出来,并且在洪承畴的力保下,不仅没有被追究责任,相反,还因为他是武昌战役的亲历者,对湖北新军有所了解,而被提拔成了安庆巡抚。处在了平定荆楚的第一线。并且洪承畴对他寄予厚望,不仅给他极大的信任,还给他组建了一个颇为豪华的幕僚班底,让他能够潜心深入地研究湖北新军,寻找破敌之法。谁知道,他到任安庆没多久,那杀千刀的韩再兴居然如法炮制,故技重施,又来了一回绕过敌军主力,奇袭后方的戏码。一样的演员,一样的剧本,结局自然也一毛一样。在安庆那个混乱的春日,李栖凤在鄂党分子的保护下,居然阴差阳错地跑了出去。李栖凤在武昌的时候,连三把手都算不上,丢失湖北的责任算不到他的头上。但此人在安庆是巡抚,是直接责任人。去年年初从安庆逃出来以后,李栖凤自己都觉得罪责难逃了。谁知道,清廷在震怒和短暂的混乱后,最终还是选择了继续信任洪承畴,再给洪承畴一次机会,并且把济尔哈朗叫了回去批斗,让这位辅政叔王背了最大的黑锅。虽然这样的安排,有多尔衮借机清理政敌的嫌疑,但从结果上说,清廷在用人方面,确实与崇祯相比,表现出了极大的宽容与信任。放在崇祯朝,李栖凤早就陪着洪大学士去北京客串片皮烤鸭了。留任安庆巡抚的李栖凤痛定思痛,觉得自己失败的主要原因,还是在于没有学到韩复那一套的精髓。之前只是浮光掠影,学了点皮毛。所以他在安庆,既没有建立起一个严密的组织,也没有练出一支能打仗的兵马。孔有德他们在鄂东打仗打输了那是他们的事情,而李栖凤认为自己没守住安庆,就是因为学得还不够深入。因此,在闭门思过,对韩复起家的手段进行仔细、深入的研究后,重新出山的李抚台,开始了对湖北新军的全面模仿。从军队和机构建设两个方面,进行了一比一的复刻。为了保证不走样,李托台把军装都给抄过来了。当然了,受限于经费,他没办法像新军那样,给每个士卒都发新式制服,但中高级的将领,那全是一水的呢子大衣。这玩意可是李栖凤花大价钱从湖北走私过来的,绝对的正版,绝对的原汁原味。同时,他吸取了安庆被渗透成筛子的教训,也建立起了情报与反间部门。新军进入安庆,尤其是其在江西、湖南等地取得的巨大军事胜利,极大地振奋了江淮父老的反清热情。不仅各地义军蜂起,还有大量江淮父老携家带口地流入到了新军的统治区。湖北新军也趁势加大了对庐州、和州,应天等地的宣传攻势,有大量军情司的探子潜入到江淮、江东地区。与安庆相隔不远的庐州就是重灾区。在庐州,别说当地百姓和士绅了,就是庐州府的官员,对清廷也不再抱有坚定的信心,普遍认为新军迟
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