不由皱起眉头:“大伴鬼鬼祟祟的作甚?”“万岁爷,大事不好了。”“什么大事不好了?你们这些内容,整日尽是装神弄鬼,虚张声势。”朱由榔摆弄着手里的铁皮青蛙,很不以为意:“难不成鞑子还能飞到常德来?”“皇爷,比那鞑子还要吓人咧!”天左右看了看,压低嗓音说道:“楚王要做皇帝了!”“啪嗒”朱由榔手中的铁皮青蛙掉落在了地上。他整个人先是一愣,浑身的血液瞬间向着头上涌去,然后又迅速地消散,只留下一张惨白如锡纸般的脸庞。“这么快......这么快......”朱由榔坐在御榻上,两眼空洞无神,只是喃喃道:“朕还以为,至少还要再过个两三年呢。”他其实并不是一个有野心的人,能当上皇帝也纯属意外。但凡隆武帝跑得快一些,但凡他父亲、哥哥中有任何一个人活得久一些,这皇位都不会落到他的头上。践祚以来,也几乎没有正经干过什么事情,不是在播迁就是在播迁的路上。细细数来,在常德的这段时光,是他人生中难得的悠闲岁月。谁知道,竟是这么快就要结束了吗?朱由榔心头一沉,百般滋味涌了上来,说不出来是个什么感觉。“皇上,皇上?"庞天寿的呼唤将朱由榔从沉沦中拉了回来,他定睛望了望眼前这位司礼监大太监,声音很是飘忽:“楚王取了什么国号、年号?”“这个......这个………………”一句话,把庞天寿给问住了,支吾道:“奴婢听闻消息后,只觉干系重大,便想着立刻回报皇爷,倒不知那人取了什么国号年号。”正说话间,何腾蛟、堵胤锡、吴柄、傅上瑞、李乾德等一干朝臣风风火火地走了进来,一见到朱由榔,就七嘴八舌地讲起了他们收到的各种消息。朱由榔只觉得千百种声音混合在一块,嗡嗡的,吵得他脑瓜子生疼。庞天寿虽然工作能力不行,但眼见还是有的,见状赶忙说道:“皇爷今儿个身子不好,先生们不宜君前失仪,有何奏报,还是一个一个来为好。”这几人当中,吴柄是内阁大学士,职位最高。他正犹豫着要不要出列,却见何腾蛟已是当仁不让,率先上前,大声道:“皇上,臣接鄂报,惊闻楚王在武昌……………”“楚王做皇帝的消息,朕已经知道了。”朱由榔摆了摆手,兴致不是很高:“朕如今只想知道,那楚王建了什么国,取了什么年号?”何腾蛟一愣,有些疑惑地望了望天寿,连忙解释道:“皇上,鄂中确有无耻奉迎小人,奢望从龙开国之功,竟是冒天下之大不韪公然演出劝进闹剧。但据臣了解,楚王已经坚辞峻拒,遣散了此等闹剧,并由该执政府文书厅下发文书,对倡率之徒王琪、李具庆、陈永福等通报批评。”“啊?!”朱由榔一下子站了起来,惊讶道:“楚王未受劝进?”“以臣等了解到的情况,确实未受。”“哎呀,哎呀......”朱由榔长长松了一口气,脸上笑容渐渐浮现,不停地搓着手掌,感慨道:“楚王心中还是有大明,还是有朕这个皇上的。”“陛下万不可由此念想!”何腾蛟大声疾呼:“楚王虽未受那劝进,但我等岂敢掉以轻心?武昌发生此等惊世骇俗、大逆不道之举,非同小可。然楚王既未严惩肇事之徒,又未有只言片语向朝廷禀报经过。该王居心叵测,不可不防!”朱由榔不是傻瓜,一听何腾蛟的话,也反应过来,不由“啊”了一声。的确,如果韩复真没有那个心思,遇到此等事迹,就应当将王琪等人严厉法办,并且立刻向朝廷请罪。然而韩楚王做了什么呢?只是驱散了人群,然后不疼不痒的搞了个通报批评——在如今这环境下,通报算是奖励还是批评,都不好说!甚至,对这些咨议局的耆老们,连最起码的革职都没有。这算是哪门子的处罚啊?更不要说,整个过程中,韩复视朝廷为无物,不请示、不汇报、不通气,毫无半分人臣模样。说实在的,朱由榔感觉自从登基以来,韩复就对自己一直都不感冒,但以前好歹也会做一做表面功夫,现在是连表面功夫都不做了。思之令人不安啊。“这…………………………”朱由榔求助般望着何腾蛟:“先生觉得朕该怎么做?总不能下旨申饬,让楚王将王琪等人拿来常德吧?”“这又有何不可?陛下乃皇明天子,天下之主,韩复既为人臣,自当恪守臣节,陛下闻其过而令其改之,乃天经地义之事,有何不可?!”何腾蛟理直气壮,又大声说道:“不过,韩复此人自招抚西营以来,野心日,难保他将来何去何从!常德距新军驻地不过几日路程,实在险境之中,非久留之地也!”“啊?又要走?”朱由榔耷拉着脸:“可咱们现在,又能去哪?”“朝廷仍有南国千里之地,陛下岂可出此妄自菲薄之言!”何腾蛟上前一步:“大学士瞿式耜经略西省数载,卓有成效,可为基业也!陛下应当速速移跸桂林,居内驭外,徐徐图之!况且金声桓、刘承胤窜入粤省后,与李成栋合营,然据了解,李成栋良心未泯,似有反正之心!李成栋若降,不仅朝廷可保无虞,还可分兵北伐,攻略江西、福建,如此,事仍可为也!”听到此处,一直没插话的吴柄忍不住说道:“何督师,即便李成栋反正,那江省也是楚藩辖境,王师入赣,难免会引起纠纷,恐怕不太好吧?”何腾蛟扫了吴柄两眼,冷冷道:“臣只知普天之下莫非王土,知朝廷封疆,不知什么楚藩辖境!”说罢,他不再理会对方,向着御榻上
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