”“坐在窗下看话本子。”丫头说道。“话本子？”陆铭章将手中的杯盏放下，问，“她晚间未进食？”“是，婢子听七月姐姐说，小娘子晚间不曾进食。”“药呢？汤药可喝了？”陆铭章又问。丫头立马回道：“因为没有进食，是以……汤药也没喝。”好在七月同她说了这些，否则如何应对家主的盘问？当时她还不以为意，以为就是一个简单的、不过脑子的差事。从前七月担去了大头，她只负责传传话，跑跑腿，如今真正面对家主……若不是七月提前交代，自己连话都答不上来。想及此，背后惊得一身冷汗，耳中是家主几根手指轮流轻点桌面的声音。就在她以为快要了结这个差事时，家主的声音平平传来：“提着食盒再走一趟。”丫头不敢耽误，应下了，再次往芸香阁去。七月见了丫头，奇怪她怎么又拧着食盒回来了，然而在看见她身后之人时，忙闭上了嘴。屋里，戴缨放下话本，正准备让归雁备水，用热水沐身。七月提着食盒走了过来，躬身道：“小娘子，您晚间未用饭食，这是家主特意让厨房做的，您尝一尝。”戴缨只淡淡地看了一眼，又将目光移回手里的话本：“怎么又拿来？我说过不……”话未说完，眼梢瞥见藤蔓攀爬的棚架下立着一人。那人一手背在身后，看着她这边。在看清那人隐于藤架下的面目后，戴缨下了窗榻，趿上软鞋，将身上的衣衫理好，出了屋室。“这个时候……叔父怎么来了？”她行到棚架下，在离陆铭章三步远的地方立住脚。陆铭章看了她一眼，问：“我听下人说你晚间没有用饭？”“劳叔父挂心，有些没胃口，晚间便没有用饭。”戴缨微笑道。“那药呢，药也没喝，也是因为胃口不佳？”陆铭章问。戴缨先是一怔，不知该如何回答。“我让人送来的养生汤……你多少该用些。”陆铭章说道。戴缨微垂着颈，嘴角牵着浅浅的弧度。就在陆铭章以为她听了劝，默认时，戴缨开口道：“那缨娘送去的莲子羹，大人不也未饮用？”“不是未饮用，只是不巧，那小彩盅落到了地上，可惜……”陆铭章说道。戴缨抬起头，看向他，腔子轻轻柔柔，说出来的话却是：“叔父大人不必哄我，我知道，您怕缨娘在汤药里投毒，于是分一碗出来，让我先食用。”陆铭章没有言语，这便是默认了。“叔父位高权重，暗中太多别有用心之人想要对您不利，谨慎些也是应当的，只是……”戴缨将尾音拉长，却没有继续说下去。“只是什么？”陆铭章问，他不得不多心，对于外人突如其来的关心，本能地生出警惕。“只是，道理我虽知道，心里仍是计较，叔父大人也别怪缨娘小心眼，那碗莲子羹是我守着小炉亲自熬煮的，就这么浪费了，最后叔父却一口也未尝过。”戴缨眸光微敛，继续说道：“叔父大人对婉姐儿也会如此戒心么？必然不会的，对不对？说到底缨娘还是外人，同婉姐儿不能比，怪我，怪我太不自量力，以为同大人结下亲缘，便真将自己当成大人的至亲……”