茶摊老板是个五十多岁的汉子，皮肤晒得黝黑，手上满是老茧。
他给袁天罡端来凉茶，又端来一碟花生米，然后在他对面坐下，掏出烟袋锅子，吧嗒吧嗒地抽起来。
“袁老先生，听说您以前是个大人物？”老板忽然问道。
袁天罡端起茶碗的手顿了一下，然后若无其事地喝了一口：“谁说的？”
“都这么说。”老板吐出一口烟：“不过您别介意，我就是好奇。
您不愿意说就算了。”
袁天罡沉默了片刻，放下茶碗：“以前的事，不提了。”
老板点点头，没有追问。
他吸了几口烟，忽然又说：“不管您以前是什么人，现在您是个好人。
这就够了。”
袁天罡看了他一眼，没有说话。
好人？他这辈子，杀过的人比见过的还多。
他手上沾满了鲜血，背负着数不清的罪孽。
他算好人吗？
他端起茶碗，一饮而尽。
傍晚时分，袁天罡又一次登上了北城墙。
这是他每天都要来的地方。
站在城墙上，可以俯瞰整座凤京城，看夕阳西下，看万家灯火次第亮起。
这是他一天中最宁静的时刻。
城墙上巡逻的士兵已经认识他了，见到他都会点头致意。
他也不多话，只是点点头，然后走到垛口前，扶着冰冷的石砖，望着远方。
今天天气很好，能见度很高。
远处的田野、村庄、河流，都清晰可见。
炊烟袅袅升起，在晚霞中飘散。
归巢的鸟儿成群结队地飞过，叽叽喳喳，热闹非凡。
袁天罡的目光越过城墙，越过护城河，越过田野，一直延伸到天边。
那里，是连绵的群山，在夕阳的映照下，呈现出深浅不一的紫色。
他忽然想起，自己年轻时也曾站在城墙上，看这样的景色。
那时候的他，意气风发，以为自己能改变世界。
如今，世界没有改变，他却变了。
“袁老先生，您又来了。”一个年轻的士兵走过来，手里提着水壶和茶碗：“喝碗水吧，天热。”
袁天罡接过茶碗，喝了一口，水是凉的，带着一股淡淡的竹叶味。
“谢谢你。”他说。
年轻士兵挠挠头，憨厚地笑了笑：“不客气。
您老慢慢看，我去巡逻了。”
他走了，袁天罡继续站在垛口前，望着远方。
夜色渐深，凤京城的灯火次第亮起。
袁天罡走下城墙，穿过几条街道，来到皇宫门前。
守卫见到他，没有阻拦，也没有通报，直接放行。
这是女帝给他的特权，任何时候，他都可以进宫，无需通报。
他沿着宫墙内的碎石小径，慢慢走着。
路边的灯笼散发着柔和的光芒，将他的影子拉得很长。
他走过花园，走过池塘，走过回廊，来到揽月台下。
揽月台上，杨过和女帝正并肩而坐，望着天上的星星。
见到袁天罡上来，女帝微微一笑：“坐吧。”
袁天罡在石凳上坐下，望着天上的星空。
今晚的星星格外明亮，银河横贯天际，如同一道银色的河流。
“有心事？”杨过问道。
袁天罡沉默了片刻，缓缓道：“今天有人问我，以前是不是个大人物。”
杨过看着他：“你怎么回答的？”
“我说，以前的事，不提了。”袁天罡顿了顿：“但我一直在想，我到底算个什么东西。”
女帝看着他，目光平静：“你是个有本事的人。”
袁天罡苦笑：“有本事？我有什么本事？杀人？搞阴谋？那些都是见不得光的事。”
杨过道：“见不见得光，看你怎么用。
刀可以杀人，也可以切菜。
同样一把刀，用法不同，结果就不同。”
袁天罡沉默了很久。
“你说得对。”他终于开口：“我以前一直在用刀杀人，现在，我想用刀切菜。”
女帝微微一笑：“那就切菜。”
月光如水，洒在揽月台上。
袁天罡靠在石凳上，望着天上的月亮，忽然说：“杨过，我能问你一个问题吗？”
杨过点头：“问。”
“你到底是从哪里来的？”
这个问题，他憋了很久。
从第一次见到杨过，他就想知道答案。
但他一直没有问，因为他知道，问了也未必能得到答案。
今晚不知为什么，他忽然想问了。
杨过看着他，目光深邃：“你真的想知道？