雷娜走后，客厅里恢复了孩子们的欢笑声。
叶南希还在缠着杨桃要讲故事，叶南琛和叶南笙正趴在地毯上拼积木。
叶宇轩坐在婴儿椅里，手里抓着一个磨牙棒，啃得满嘴都是口水。
一切都很平静。
但叶远的脑海里，却翻涌着惊涛骇浪。
未知的岛屿，未被标注的海域……
这些词串联在一起，意味着什么，他比谁都清楚。
那意味着新的领土，新的战略支点，新的海洋权益。
也意味着新的争端，新的敌人，新的战争。
“叶远？叶远？”
杨桃的声音，将他从沉思中拉了回来。
“嗯？”
叶远睁开眼睛，而后疑惑的看向杨桃。
“想什么呢？”
“叫你几声都没听见。”
杨桃抱着叶南希走过来，在他身边坐下。
“没什么，工作上的事。”
叶远笑了笑，伸手揉了揉女儿的小脑袋。
“爸爸，妈妈讲的故事不好听，你讲！”
叶南希爬到叶远腿上，仰着脸撒娇着。
“好，爸爸给你讲。”
叶远抱起女儿，目光却不由自主的瞥向窗外。
夜色深沉，远处的天际线灯火辉煌。
在那片灯火照不到的地方，在东南方向一千公里外的海面上，几座未知的岛屿正沉睡在黑暗中。
五百年来，没有人知道它们的存在。
但现在，它们即将被唤醒。
……
第二天清晨，叶远刚到元首府，雷娜就敲门走了进来。
她的眼下带着淡淡的青黑，显然一夜没睡。
“元首，海图坐标已经解析出来了。”
雷娜将一份文件递到叶远面前。
叶远接过来，展开一看。
那是一张卫星定位图，上面标注着几个精确的经纬度坐标。
“东南方向，距离我们大约一千一百公里。”
“根据考古队领队的初步判断，那片海域应该有一个小型群岛，至少由三座以上的岛屿组成。”
雷娜站在办公桌前，快速介绍着。
“三座以上……”
叶远喃喃重复着这个数字，目光落在那几个坐标上。
“龙敖那边呢？”
“勘探船准备好了吗？”
叶远放下文件，抬起头看向雷娜。
“准备好了。”
“龙司令说，两艘海洋勘探船已经在港口待命，随时可以出发。”
“另外，他还想派几艘护卫舰护航。”
雷娜点点头，而后又补充道。
“护航？”
“太显眼了。”
“让勘探船自己去，不要带护航。”
叶远摇了摇头，直接否定了这个提议。
“元首，那片海域虽然偏远，但万一遇到海盗……”
雷娜有些迟疑，更有一些担忧。
“没有万一。”
“勘探船又不是军舰，谁会对两艘科考船感兴趣？”
“再说了，就算有人感兴趣，也得先知道我们去干什么。”
叶远摆摆手，语气不容置疑。
“是，元首。”
雷娜不再多言，转身快步离去。
……
两艘勘探船，是在当天下午秘密离开港口的。
没有送行仪式，没有新闻发布。
甚至除了龙敖和雷娜，没人知道它们去了哪里。
船上搭载着最先进的海底探测设备，和一支由教授亲自挑选的海洋地质专家团队。
领队的叫陈远航，是龙耀联邦海洋研究院的副院长。
五十多岁，头发花白，戴着一副黑框眼镜。
这个人叶远见过一次，印象很深。
不是因为他的专业能力，而是因为他在饭桌上说过一句话。
“大海里的秘密，比陆地上多得多。”
现在，这句话正在应验。
勘探船离开后的第三天，雷娜再次出现在叶远的办公室里。
这一次，她的脸色不太好看。
“元首，出事了。”
雷娜的声音很低，带着一丝难以掩饰的紧张。
“说。”
叶远放下手中的文件，抬起头。
“我们的情报部门发现，约翰牛国和高卢鸡，最近在东南亚海域的活动突然频繁起来。”
“他们派出了好几艘军舰，名义上是‘自由航行’，但实际上……”
雷娜说到这里，顿了顿。
“实际上什么？”
叶远眉头微微皱起。
“实际上，他们