“林森出息了！真是咱们青牛村的骄傲！”
里正李大智眼神里满是欣慰。
“当年你还是个跟在娘身后的半大娃，如今穿着军装回来，连孙老财都得给你低头，太给咱们长脸了！”
“可不是嘛！孙富贵仗着有钱有势，占了不少人家的地，还总欺负咱们这些老实人，也就你能治得了他！”
“雪儿，你哥回来，以后再也没人敢打你的主意了！”
林森笑着拱手，语气谦和。
“各位叔伯婶子客气了，护着家人、守住乡里本就是该做的。
这些年我不在家，多亏大家平日里照拂我娘和弟妹，这份情我记在心里。”
林森目光扫过众人。
“春耕正忙，大家快回去忙活吧，别耽误了农时，要是之后孙富贵还敢来捣乱，尽管跟我说。”
“好！好！”村民们纷纷应着，又寒暄了几句“有空来家里吃顿便饭”“有啥需要帮忙的尽管开口”，才渐渐散去，各自回到田里忙活。
林森转过身，对着母亲和弟妹温声道。
“娘，咱们回屋说。”
走进熟悉的茅屋，虽然里头陈设简陋，但比外头暖和不少。
林森顺手解开军装衣扣，领口下露出一道疤痕。
“我的儿……”黄美玉的眼泪瞬间涌了出来，声音哽咽。
“你在信里只说训练忙、吃得好，从来没提过受伤的事，这些疤……都是怎么弄的？”
林森笑着说。
“娘，都是小伤，训练时磕的、执行任务时不小心蹭的，早都好了，不疼了。”
“小伤能留这么深的疤？”
黄美玉眼眶通红，“你这孩子，总是报喜不报忧，娘隔着千山万水，怎么放心得下？”
林雪儿端来温水，看到哥哥身上的疤痕，眼圈也红了，哽咽着说。
“哥，你在信里说的，原来都是骗我们的……”
林森喝了口水，故作轻松地笑了笑。
“真没骗你们，都是皮外伤，战友们都帮着照料，好得快。
再说军营里规矩严，义务兵就两年期限，新兵能留队的还不到一成，我不仅留了下来，现在都任连长了，这点伤不算啥。”
这话一出，黄美玉和林雪儿、林沐都愣住了。
黄美玉抹了把泪，脸上露出几分骄傲，又带着心疼。
“原来我儿这么能耐！娘就知道你肯吃苦，可也不能这么拼啊，身子是本钱。”
“哥，你太厉害了！”
林沐满眼崇拜。
“我也要参军，跟哥一样当军官！”
林森闻言，脸色沉了沉，摇了摇头。
“不行。家里不能没有男人，娘年纪大了，雪儿还没出嫁，你得留在家里撑起门户。”
林森看着林沐失落的表情，又放缓语气，伸手揉了揉弟弟的头发。
“傻小子，哥不是不让你有出息。”
林森顿了顿，缓缓说道。
“哥再在部队服役几年，等期满回乡，朝廷会给退伍军官安排差事，到时候哥就能替你撑起门户。”
“那时候你也长大了，要是还想参军，哥帮你疏通门路，要是不想离家，哥也能帮你谋个正经营生，总比现在毛手毛脚闯出去强。”
林沐脸上的失落一扫而空，攥着拳头用力点头。
“好！我听哥的！这几年我就好好干活，照顾娘和姐姐，等哥回来，我再做打算！”
林森转头看向母亲，眼神笃定。
“娘，到时候我守着家，小沐想做啥，咱们再慢慢商量，再也不用让你们娘仨孤零零担惊受怕。”
黄美玉眼眶一热，连忙抹了把泪，握着林森的手轻轻点头。
“好，娘等着那一天。有你这话，娘心里就踏实了，只是你在外面，一定要照顾好自己，别再受伤了。”
屋内的气氛重新热闹起来，黄美玉擦干眼泪，忙着去灶房张罗饭菜，要给儿子做顿最地道的家乡味。
林雪儿收拾着林森带回的行囊，把带来的点心分给弟弟，眼神里满是对哥哥的心疼与骄傲，林沐则凑在林森身边，缠着他讲部队里的趣事。
林森在家的这几日，上门说媒的人几乎是轮着来，刚送走完一位，下一位已在院门外等候，让黄美玉忙得脚不沾地。
“美玉妹子，你家林森如今真是一表人才，身姿挺拔，做事又有担当，谁家姑娘嫁过来都是福气！
东家说了，他家三姑娘模样周正，手脚勤快，地里家里一把好手，要是能成，陪嫁百亩水田，再加两头牛、十只羊，往后你们家吃喝不愁，小沐娶媳妇、雪儿出嫁的本钱都够了！”
“贤侄一表人才，年轻有为！我家小女十七，模样俊俏，还学过算术记账，要是成了，我陪嫁两百银元，再把城郊的绸缎分