“我想问你一件事，”小剑说，“你的时间感知能不能用来追溯——追溯一片已经消失的海洋曾经存在过的痕迹？”
时轮停下手里的工作，转向他，思考了一会儿，说：“理论上可以，但需要一个前提——那片海洋消失的时间不能太久，时间痕迹会随着时间流逝而衰减，太久的话，什么都找不到。”
“散佚的家乡消失了大约十五个纪元，”小剑说，“够吗？”
时轮想了想，说：“在边界，我不确定，那片区域的能量扰动会加速痕迹的衰减。但如果散佚能提供它自身携带的记忆作为参照，可以用记忆逆向锚定痕迹的坐标，理论上能找到更多残留。”
“也就是说，需要散佚合作。”
“需要它愿意打开那段记忆，”时轮说，语气很平，但小剑听出了其中的分量，“那不只是信息，那是它失去的东西。”
小剑点头：“我去问它。”
他在转身之前，时轮说了一句话：“小剑，如果我们找到了那些痕迹，你打算怎么处理？”
“记录下来，”小剑说，“让它们留在某个地方，让任何想知道它们曾经存在过的存在，都能找到。”
时轮沉默了片刻，说：“这件事，做完了你再跟我讲讲感受。”
小剑不太明白这句话的意思，但他记住了。
走廊里，夜间的能量流动把学院的轮廓描绘得很清晰，每一间课室里还亮着光，有几个学员还没有离开，在自习，在讨论，在做课后练习。
回响的声音从某间课室里传出来，它大概在给旁边的人讲什么，语气一如既往地活跃。
霾在补充角落那几盏有些暗淡的能量灯，它做这件事的时候极其专注，把自己溢出的能量以精确的量注入每一盏灯，多一分都不给。
棱角和漫流并排坐着，各自看着一份不同的文件，隔着一段距离，但偶尔会把文件推到中间，指着某一行，说一两个字，然后各自收回去。
小剑站在走廊里，看了一会儿。
这个地方，三个月前还只是一片空旷的广场。
现在有了灯，有了声音，有了正在成长的存在，有了分影那堂谁都没想到的课，有了散佚坐进去的那个联合审查委员会席位，有了余响末端传来的稳定波动，有了守护者在边界某处正在完成的第五十八个节点。
太多事情还没有完成，太多答案还在等待，太多盲区还没有被看见。
但今天这里有了光。
小剑把手放在走廊的墙上，感知了一下学院整个建筑结构里流动的能量，那是连接者做的最基础的感知动作，他每天都会做，只是确认一切正常。
一切正常。
他继续往前走，去找散佚，去问那件关于消失的记录的事。
外面，边界的方向，某处有一个微弱的共振节点在安静地维持着它的频率，存在性和虚无性在那个极小的空间里以某种只属于它们自己的方式共存着。
没有人看见，但它在。
这就够了。
散佚答应了。
但它提了一个条件：不在学院里做，去原来那片海洋的位置。
“那里还有什么吗？”时轮问，它在技术上需要了解现场情况。
“没有，”散佚说，“什么都没有，但我想在那里做这件事。”
没有人质疑这个要求。
出发的队伍是小剑、时轮、散佚三个人，慧心要留在学院主持当天的课程，沙粒和守护者在边界那边推进节点工程，分影说了一句“我不去”，没有解释原因，小剑也没有追问。
去那片消失的海洋所在的位置，需要经过无名之地的外围，再向里走一段。散佚带路，走的是一条和上次不同的路，更偏僻，更安静，连接网络的信号在这里不只是被淹没，而是几乎完全断绝。
“以前这里是什么样的？”小剑走着问。
“有能量流，”散佚说，“不大，但稳定，我们那片海洋的颜色是一种很淡的、接近透明的蓝，你如果当时来，可能都不太容易注意到。”
“但如果仔细感知，会发现那种蓝很特别，”它说，“不是别的海洋的颜色，是只属于我们的。”
小剑没有说话，继续跟着走。
又走了大约一个时辰，散佚停下来。
“就是这里，”它说。
面前是一片什么都没有的空旷，能量密度比周围还要低，连那种稀薄的能量底色都淡到几乎感知不到，就像这片空间被某种东西抹过，不留痕迹。
但散佚知道这里。
它在这片空旷里站了很久，没有说话，没有做任何动作，就是站着，感知着某种只有它能感知到的东西。
时轮在旁边安静地等，没有催。
小剑也等。
等了大约两刻钟，散佚开口：“我准备好了。”