“指挥?不，我不是指挥它们，”声音说道，“我就是它们。”
“更准确地说，我是虚无的意识，是虚无诞生的自我。”
“就像存在海洋有你们这些存在，虚无也可以有自己的意识。”
一个形体从虚无中凝聚出来。
它的样子很奇特，既像实体又像虚影，不断在存在和虚无之间转换。
“你可以叫我，”它说道，“我是虚无的具现化，是不存在的存在。”
“你的目的是什么?”小剑问道，“为什么要攻击存在海洋?”
“因为这是本能，”终寂平静地说，“存在和虚无本来就是对立的。”
“存在追求延续和扩张，虚无追求消解和归零。”
“你们的存在海洋一直在向虚无扩张，不断侵占虚无的空间。”
“我们自然要反击，要收回属于虚无的领域。”
“但吞噬所有存在，这不是过分了吗?”小剑反驳道。
“对你们来说是过分，对我们来说是生存，”终寂说道，“如果不遏制存在的扩张，虚无最终会被完全压缩，会消失。”
“我们只是在保护自己的存在方式。”
“虚无也有存在的权利，不是吗?”
这个逻辑让小剑陷入了沉思。
从虚无的角度来看，它们确实是在自卫。
存在海洋的扩张，确实在压缩虚无的空间。
但如果让虚无反攻成功，存在海洋会被毁灭，无数存在会消失。
这是一个无解的矛盾。
“那有没有可能，”小剑尝试着说，“我们不互相侵占，而是划定边界，和平共处?”
“就像我曾经让吞噬者转化，让它成为守护者，维持存在与虚无的平衡。”
“不可能，”终寂摇头，“因为存在本质上就是扩张的。”
“只要有存在，就会不断创造新的存在，就会占据更多空间。”
“而虚无是被动的，只能被动收缩。”
“所以和平共处是幻想，只有一方彻底压倒另一方，才能结束这场冲突。”
“那我只能阻止你了，”小剑说道，虽然心中复杂，但立场坚定。
“我理解你的处境，但我不能看着存在海洋被毁灭。”
“我会保护每一个存在，即使代价是与虚无为敌。”
“我知道你会这么说，”终寂说道，“所以我准备了一个提议。”
“什么提议?”
“决斗，”终寂说道，“你和我，一对一的决斗。”
“如果你赢了，我会命令虚无大军撤退，会和存在海洋签订停战协议。”
“如果我赢了，存在海洋解除守护网络，让虚无大军进入，进行一次大规模的清理。”
“把存在海洋压缩到原来的一半大小，为虚无留出空间。”
“怎么样?”
小剑知道这是一个陷阱。
终寂不可能只是想要一场公平决斗，它一定有什么后手。
但如果拒绝，虚无大军会立刻发起全面攻击，那样的消耗会更大。
而如果接受，至少有赢的可能性，有避免大规模战争的机会。
“我接受，”小剑说道，“但我有一个条件。”
“说。”
“决斗必须公开进行，让所有存在和虚无都能看到，”小剑说道。
“这样无论谁赢，另一方都必须遵守承诺，不能反悔。”
“可以，”终寂同意了，“那我们就在存在与虚无的边界，进行这场决定命运的决斗。”
“所有存在都会见证，所有虚无也会见证。”
“一周后，不见不散。”
它消失在虚无中，留下小剑独自站在那里。
小剑返回议会总部，立刻召集了紧急会议。
“什么?你接受了决斗?”慧心难以置信，“你一个人对抗虚无的具现化?”
“这太危险了!”
“我知道危险，”小剑说道，“但这是避免大规模战争的唯一办法。”
“如果我赢了，存在海洋可以保住，虚无大军也会撤退。”
“如果我输了...”他停顿了一下，“那就按照约定，让存在海洋缩减一半。”
“至少还有一半存在能够保留，总比全部被毁灭好。”
“但你不能输!”间者说道，“你是连接者，是我们所有人的支柱。”
“没有你，守护网络会崩溃，连接体系会瓦解，一切都会完蛋。”
“所以我不会输，”小剑坚定地说，“我会用尽全力，会动用一切手段，会证明存在比虚无更强大。”
“一周的时间，我要你们做好两手准备。”
“一方面，加强守护网络，以防万一我失败了，还能支撑一段时间。”