炮弹砸在山头上，炸起漫天的碎石和尘土。日军的碉堡修得很隐蔽，有的藏在岩石后面，有的嵌在山体里，从正面根本看不见。但105毫米榴弹炮的威力不是盖的，一发炮弹落在一个碉堡旁边，直接把半边山壁炸塌了，里面的机枪连同射手一起被埋在碎石下面。
重炮二团一营的十二门150毫米榴弹炮开始点名。它们的目标是那些最大的、最坚固的永久工事。这些工事是日军花了好几年修的，钢筋混凝土的顶盖有半米多厚，普通炮弹打上去就是个白印子。
但150毫米的炮弹不一样。
一发重炮直接命中一座核心碉堡的顶部，混凝土被炸穿，炮弹钻进碉堡内部才爆炸。一声闷响，碉堡的射击孔里喷出一团火球，然后整个顶部塌了下来，浓烟从裂缝里涌出来，像一座快要喷发的火山。
火箭炮师三团的三十六门飓风火箭炮在南口以西的谷地里展开。这里是黄焕然亲自选定的阵地，隐蔽在山谷里，日军的观察哨看不到。团长一声令下，五百七十六枚130毫米火箭弹呼啸而出，拖着长长的尾焰，越过山脊线，砸在日军的纵深阵地上。
那些暴露的日军炮兵阵地遭了殃。飓风的火箭弹落点分散，覆盖面积大，一轮齐射就把好几平方公里的地面犁了一遍。日军的山炮、野炮被打得东倒西歪，炮手们死伤惨重，没死的也抱着脑袋趴在弹坑里不敢动。
黄焕然站在观察哨里，举着望远镜看着对面的山头。那些日军的工事在炮火中一个个被摧毁，山头上火光冲天，浓烟滚滚。他的脸上没什么表情，只是偶尔点点头。
“让暂五军做好准备，”他对身边的参谋说，“炮火延伸后，立刻发起进攻。”
南线，第78军前沿指挥所。
吴青站在观察口前，望远镜里是一片火海。从涞水到定兴，从定兴到蓉城，整条日军防线都在燃烧。炮弹还在不停地落下去，爆炸声连成一片，像没有尽头的雷暴。
“炮火准备还要多久？”他问身边的参谋长。
“原定两小时，但主任说了，不着急，让炮兵打够。”
吴青点点头，没有说话。
他知道李宏的意思。这一仗，不是比谁冲得快，是比谁的火力猛。日军在南口和定兴修了几个月的工事，以为固若金汤。那就让他们看看，在绝对的火力面前一切都是纸糊的。
另一边的南口，日军独立混成第七旅团的指挥部设在一个山洞里。
旅团长佐藤少将蹲在电台前，对着话筒嘶吼。他的部队在南口经营了两年，修了数千个碉堡，布了几万颗地雷，拉了几十公里的铁丝网。他以为这里是一道铁壁，没有人能攻破。
现在，铁壁正在变成废墟。
“左翼方向呢？左翼方向怎么样？”他问通讯兵。
通讯兵满头大汗地调着频率：“联系不上！所有电台都在呼叫，但左翼的阵地，一个都联系不上！”
佐藤的脸白了。
左翼方向联系不上，意味着什么？意味着那边的情况恐怕更糟。
“继续呼叫！”他吼道，“告诉方面军司令部，南口遭到支那军猛烈炮击，请求增援！请求增援！”
话没说完，数发150毫米炮弹落在洞口附近。爆炸的气浪冲进山洞，把电台掀翻，把通讯兵甩到墙上。佐藤被气浪推倒，脑袋撞在石壁上，眼前一黑。
等他爬起来，洞里全是烟，什么都看不清。他摸索着找到洞口，往外看了一眼，然后呆住了。
整个前沿都在燃烧。
山头上、峡谷里、公路上，到处是火光和浓烟。他引以为傲的地面碉堡群，有的被炸塌了，有的还在冒烟，有的已经不见了。山脚下的阵地被火箭弹犁了一遍又一遍，连完整的战壕都找不到了。
“旅团长！旅团长！”一个满脸是血的军官跑过来，“支那军的炮火太猛了，前沿阵地已经全毁了！士兵们伤亡惨重，请求撤退！”
佐藤一把揪住他的衣领：“撤退？撤到哪里去？后面就是北平！没有命令，谁也不许退！”
他松开手，声音忽然平静下来，平静得让人害怕：“传令下去，所有人进入地下防线。支那人很快就会进攻。南口，就是我们的坟墓。”
南线，总指挥部。
李宏站在地图前，耳边是隆隆的炮声，隔着几十公里都能听见。
李继贤走进来，递上一份报告：“主任，南线炮兵已经完成第一轮火力覆盖，正在向纵深延伸。日军前沿阵地全部被摧毁，伤亡情况不明。南口方向，黄司令报告，炮击效果良好，日军主要地面工事已被摧毁大半，暂五军准备发起进攻。”
李宏接过报告，看了一遍，放在桌上。
“给吴青和黄焕然发电报。炮火准备结束后，按计划发起进攻。告诉一线的指挥官们，不要急，稳扎稳打。鬼子跑不了。”
“