的香气，苏若雪正蹲在染缸前，用竹篾挑着刚染好的绸子，发梢沾着靛青，倒比从前更像幅画。

    \"小云？\"苏若雪抬起头，见她脸色发白，\"可是又犯了旧疾？\"

    小云张了张嘴，喉咙像塞了团棉花。

    她望着苏若雪腕间的银镯子——那是两人小时候一起打的，刻着\"若云\"二字。

    从前她总怕顾承砚配不上这样的阿雪，可如今...她摸了摸怀里的样册碎片，转身时撞翻了竹篮，染好的绸子\"哗\"地落进染缸。

    \"我...我去帮阿婆晒绸子！\"她抓起竹篾就往晒场跑，背后传来苏若雪的轻笑：\"仔细脚下，别又摔着。\"

    是夜，顾承砚在账房核对染坊的领料单。

    煤油灯芯\"噼啪\"爆了个花，映得\"明矾\"二字在领料记录上跳着脚——果然，林峰买通了染坊的杂工，每日往染缸里添半两明矾，积少成多，足以毁了整批秋霜缎。

    \"少东家！\"

    门被猛地推开，小云湿着裤脚冲进来，发梢还滴着水。

    她怀里紧抱着个油纸包，打开来是半本被雨水泡皱的样册，封皮上\"顾记\"二字清晰可见：\"林峰今日在咖啡馆见了个穿墨绿旗袍的女人，他们...他们要往秋霜缎里掺明矾，坏顾家的信誉！\"

    顾承砚的钢笔\"当\"地掉在桌上。

    他抓起样册的手在发抖，指节因用力泛出青白——这正是他前日让染坊连夜赶制的新样，原打算明日送织造局的。

    他想起今早苏若雪蹲在染缸前的模样，她摸着绸子笑说\"这次的靛蓝比往年更透\"，可谁能想到，那清透底下藏着的是烂绸缎的毒。

    \"还有！\"小云吸了吸鼻子，从袖管里摸出张皱巴巴的纸条，\"他们说明晚十点在虹口码头交货，那女人说...说要带'重要客人'来。\"

    顾承砚的瞳孔骤然收缩。

    虹口码头是日商的地盘，三井物产的货轮常停在那。

    他想起阿强查的船运记录，想起林峰袖扣上的\"三井\"刻痕，所有线索在脑子里炸成一片光——这哪是简单的商战，是日本人要借林峰的手，把顾家绸庄变成他们渗透上海纺织业的跳板。

    \"阿强！\"他扯开嗓子喊，声音撞在雕花门框上嗡嗡作响，\"去苏府接小姐，让老周带五个护院守在染坊，再派两个人去码头踩点！\"

    阿强从廊下冲进来，雨靴在青砖上踩出湿脚印：\"少东家，苏小姐方才差人来说，她在绣楼等您，说要...说要给您看新绣的并蒂莲。\"

    顾承砚的手指在桌沿敲了敲，突然笑了。

    他扯下搭在椅背上的月白长衫，披在小云肩上：\"辛苦你了，先去后厅喝碗姜茶。\"又转头对阿强道：\"把我那支翡翠笔洗包好，就说我给苏小姐赔罪，今早又忘了带蟹壳黄。\"

    阿强领命跑了。

    顾承砚对着窗玻璃理了理衣领，镜中映出他眼底的暗火——明日是十五，苏若雪要去普济寺上香。

    他原打算陪她去的，可如今...他摸出怀表，照片里的苏若雪正对着他笑，眼尾的朱砂痣像团小火焰。

    \"阿雪，\"他对着怀表轻声说，\"等我拆了这局，便陪你去寺里求支签，求个...求个一生安稳。\"

    窗外起了风，吹得账房的门帘\"哗啦\"作响。

    顾承砚将样册碎片收进铁盒，锁进最里层的抽屉。

    铁盒扣上的瞬间，楼下传来苏若雪的笑声，清清脆脆的，像檐角的铜铃。

    他站在廊下望去，见她撑着油纸伞立在月洞门边，伞面上的牡丹被月光镀得发亮，正朝他招着手。

    而在城市的另一头，虹口码头的汽笛声划破夜空。

    一艘挂着太阳旗的货轮正缓缓靠岸，甲板上的阴影里，穿墨绿旗袍的女人摸出怀表，指针正指向九点三刻——离约定的十点，只剩十七分钟。