李世民身侧坐下，轻声道：“柳叶看人，往往有独到之处。”

    “侯君集确是有功之臣，平突厥、定高昌，战功赫赫，只是…”

    她略作停顿，斟酌着词句。

    “这些年他在江南，虽名为统军大将，坐镇一方，但细察其行止奏报，确有些…逾矩之处。”

    “对地方政务插手过深，与江南豪商巨贾往来过密，其麾下将领家眷在扬州、苏州等地置办产业者，不在少数。”

    “竹叶轩在江南根基深厚，他这镇守大将军，怕是有名无实居多。”

    李世民哼笑一声，放下茶盏。

    “有名无实？”

    “朕看他是被柳叶那小子和竹叶轩架在火上烤了多年！”

    “王玄策、薛礼在江南时，他这位大将军，怕是成了给竹叶轩各路豪商陪酒的笑脸门神了吧？”

    “茶叶、羊毛生意做得风生水起，他这跑腿功劳不小。”

    “如今薛礼留在辽东，王玄策远渡海外二人，朕看他这跑腿，怕是做得更彻底了。”

    “这次巴巴地请求回京述职，朕倒要看看，他能诉出什么苦来！”

    话音刚落，殿外传来内侍的通禀。

    “启禀陛下，娘娘，潞国公侯君集殿外求见！”

    “哦？说曹操，曹操就到了。”

    李世民与长孙皇后对视一眼。

    “宣他进来吧。”

    殿门开启，一个高大却异常臃肿的身影，几乎是挪动着步子，喘着粗气走了进来。

    殿内明亮的烛光下，李世民和长孙皇后看清来人模样，都禁不住微微一怔，眼中难掩惊诧。

    这还是那个曾经叱咤沙场，身形矫健的潞国公侯君集吗？