几个站得靠前的官员，腿一软，差点当场跪下。
完了。
这人这辈子，算是交代在这儿了。
“臣……臣惶恐！”
那礼部官额头冒汗，膝盖发抖。
他不是傻，是有人逼他出来当刀！
背后那几位大佬说：你得站，你不站，你就滚出礼部，滚回老家养猪！
他们骂他背叛士林，断他祖宗牌位，说他下地狱都挨千刀！
可他连李善长一根手指头都够不着。
他只是个棋子。
一个，随时能被丢进粪坑的棋子。
只有听背后那位的，自家祖宗牌位才能继续摆着。
圈里早就传疯了——惹皇帝不可怕，最怕的是你被这个圈子当垃圾扔了。
他谁都惹不起，连呼吸都得掐着点儿。
所以这事儿，得用脑子办。
他跪在地上，脑门贴着地砖，声音颤得像风中残烛：
“陛下明鉴！臣不是不信，是实在没见到实证啊！天下万民若信了空口白话，朝廷的体面往哪搁？太子的声望又该往哪放？”
这话一出，满朝文武翻白眼翻得快抽筋了。
尤其那些勋贵，嘴角都咧到耳根去了。
这都摆在明面上的事儿，老百姓能不信？你嘴里的“百姓”，怕不是连茅厕都没蹲过、整日捧着《四书》摇头晃脑的读书人吧？
——还真被猜中了。
在那些士人心里，扛锄头的不算人，只有他们才配叫“黎民”。
泥腿子？呸，那都是地里的菜，长出来就得收。
可这话，谁敢说出口？
谁说谁死。
朱元璋听着，没拍龙椅，没骂娘，反而咧嘴笑了。
笑得人心里发毛，像大冬天里被蛇贴了脖颈。
“好啊。”他声音轻得像羽毛，却压得整个奉天殿喘不过气，“你们要证据？朕这就给你们看个明白。”
“整天不琢磨报效国家，净在肚子里算计怎么分肉、怎么藏粮！”
这话砸下去，没人敢接。
从前朱元璋杀伐果断，但从来不当朝骂人。
那会儿他坐上龙椅，是拿血和妥协换来的。
有人要问：你不是从乞丐干到皇帝的吗？咋还妥协？
废话。
不妥协，张士诚早坐这儿了。
那小子当初有江南士绅捧着，银子多得能淹死人，结果呢？人头落地，坟头草都三尺高了。
老朱登基后那些事儿，桩桩件件，全是清账。
蒙元那帮狗官，当年怎么羞辱他的，他记一辈子。
不是说在元朝当过官的才叫旧人——而是从那套吃人体系里爬出来、沾了腥味的人，全是祸根。
朱修永，算是个老实的，平时没作妖，老朱一直拿他当自己人。
可眼前这小礼部官儿……
朱元璋记得他。
是某个老官儿塞进来的，后台清一色蒙元余孽。
那些人手里攥着全天下三成的田，现在不碰，是还没腾出手。
可今天这小子跳出来，不就是想探探老朱的口风？
满朝的狐狸，谁不知道这戏是冲谁去的？
高鸿志——这个名字像把刀，悬在所有人头顶。
开海？那简直是割他们的肉。
土地是祖宗留下的，凭什么你们这群穿官袍的吃得比百姓还胖？
可这事，不能硬来。
得先打一巴掌，再喂颗糖。
有些人，是真有良心的。
宋朝有岳飞，咱大明，未必就没几个站着的人。
“来人！”朱元璋突然一喝。
殿外脚步声像炸雷。
“给这位‘忧国忧民’的大人，把账本抬上来！”
他嘴角一翘，像在说：“你们不是天天说百姓？咱倒要看看，你们嘴里的百姓，到底是不是你们自己养的猪。”
倭国的事儿，朱元璋早就憋着火。
使者来了，他故意晾着，想看看这帮人怎么演。
结果呢？
高鸿志一句话没说，直接撬开倭寇的钱箱，搬了两千多万两回来！
这数字，连户部尚书都差点跪下去。
大殿里，一口口冷气倒吸，听得人头皮发麻。
一箱箱白花花的银锭被抬了进来，堆得像小山，连殿门外都码得严严实实。
银光晃眼，亮得人眼睛疼。
满朝文武，没见过这么多钱。
李善长，铁打的硬汉，手一抖，茶盏掉地上，碎了。
“陛……陛下……这真是……驸马弄来的？”
那礼部官员两眼发直，像被人掐住喉咙的鸭子。
“哼！”朱元璋笑得像杀猪匠，声音却冻得人骨髓生霜，“这是倭寇跪着孝敬