晴雯被撵出去的消息，是在一个灰蒙蒙的下午传开的。先是里小丫头们压低了声音的窃窃私语，接着是婆子们毫不遮掩的冷言冷语，最后，整座荣国府上下都知道了——那个生得最标致、针线活最好的晴雯姑娘，被王夫人亲自带人从床上拖了下来，只穿着贴身衣裳，连好点的衣服首饰都不许带，就这么撵出去了。
“病了还装狐媚子，我断断容不得你们这些妖精！”王夫人在里说的那句话，不消半天就传遍了整座府邸。
晴雯走的时候，躺在床上已经好几天没怎么吃东西，瘦得只剩一把骨头。可王夫人不信她真病，或者说，信不信都不重要了。她早就容不下这个眉眼生得太出挑、说话又太锋利的丫头。正好借着抄检大观园这阵风，把看不顺眼的一并收拾了。
袭人站在的廊下，手里绞着一条帕子，远远看着王夫人带来的人把晴雯抬出去，一句话都没说。她身旁的麝月眼圈红红的，嘴唇动了动，终究没敢出声。
倒是宝玉，从外面赶回来的时候，晴雯已经被抬走了。他扑到王夫人跟前，跪下问到底为什么，王夫人沉着脸，只说了一句：“难道我还做得不对？你是要为了个丫头跟你母亲闹不成？”宝玉顿时没了话，眼眶红红的，跪在那里像一截木桩子。
王夫人处置完晴雯，并没有立刻去贾母那里回话。她心里清楚，晴雯是贾母亲自挑出来放到宝玉房里的，且老太太素来喜欢晴雯的模样和针线活。她这一次是先斩后奏，要说老太太心里没有不痛快，那是假的。
可王夫人也有自己的底气。她是贾政的正妻，是荣国府的当家太太，更是宝玉的亲娘。她撵晴雯的理由冠冕堂皇——那丫头得了痨病，怕传染给宝玉，再者，她成日里教唆宝玉不学好，把宝玉勾引得连正经事都不做了。这话说出去，谁都不能说她不对。
她等了两天，才去贾母的上房。
去的那天下午，阳光透过雕花窗棂洒进屋里，贾母歪在榻上，鸳鸯正在给她捶腿。旁边的小几上搁着半盏燕窝粥和一碟子藕粉桂糖糕，老太太像是刚睡醒午觉，神色恹恹的，眼角的皱纹在高堂明镜下显得格外深。
王夫人进来的时候，先规规矩矩地请了安，然后坐在一旁，陪着贾母说了几句闲话。什么园子里的桂花开了，什么宝玉这几日开始正经念书了，贾母听着，嗯嗯啊啊地应了几句，眼皮都没怎么抬。
王夫人顿了顿，终于把话头转了过去。
“老太太，有件事儿媳妇得跟您回禀一下。”王夫人的声音不高不低，带着一种恰到好处的恭顺，“宝玉房里的晴雯，那丫头不大好。前些日子病了，我请大夫瞧了，说是女儿痨，这病最是过人。媳妇想着，宝玉的身子本来就弱，万一传染上了可怎么得了？再者，那丫头性子也左，成日里教唆宝玉疯玩，老太太也是知道的。媳妇就做主，把她打发出去养病了。”
贾母一直闭着的眼睛慢慢睁开了。她看了王夫人一眼，那一眼没有什么情绪，平静得像一潭死水。
“晴雯那丫头，”贾母的声音不紧不慢，“我看她模样好，针线活也好，府里上上下下找不出第二个来，才特意放到宝玉屋里去的。年纪小小的丫头，能有什么大毛病？”
王夫人早就料到贾母会这么说，不慌不忙地接道：“老太太疼她，是她的福气。可那病的事情，不敢瞒着老太太。大夫说得真真的，这痨病最怕拖，万一传了人，就是大事了。媳妇也是为宝玉着想，才斗胆做了这个主。”
贾母没有说话。
屋子里安静了片刻。鸳鸯捶腿的手也停了一下，目光飞快地看了贾母一眼，又低下头去。
王夫人见贾母不接话，又补了几句：“老太太放心，宝玉的事，媳妇哪一件不是尽心尽力的？那丫头出去养病，好好将养着，兴许还能好起来。若是好了，再接进来伺候也不迟。”
这话说得滴水不漏。既把撵人的责任归到了“病”上，又给了贾母一个台阶——不是不要她，是养病去了。
贾母伸手端起那碗燕窝粥，慢慢喝了一口。她的手指有些枯瘦，指甲却修得整整齐齐。放下碗的时候，她用帕子擦了擦嘴角，这才开了口。
“既然是有病，那也罢了。”贾母的声音淡淡的，听不出喜怒，“只是那丫头怎么说也是我挑的，你既然打发了，回头再挑好的补上就是了。”
就这一句话。
没有质问，没有训斥，甚至没有一句不高兴。整件事就这么轻轻揭了过去，像揭过一页无关紧要的旧日历。
贾母甚至没有问晴雯病的具体情形，没有问大夫是谁、开的什么方子，更没有派人去看一眼。她就那么坐在榻上，把一碗燕窝粥喝完，让鸳鸯再盛半碗来，仿佛刚才不过是说了一件鸡毛蒜皮的小事。
王夫人心里一块石头落了地，面上却不显分毫，只是恭恭敬敬地应了一声“是”，又说：“老太太放心，媳妇一定挑个好的，妥妥帖帖的。”然后坐了一会儿