天九冷哼一声道：“我天九早便脱离天罡，其中规矩与我何干？你等若是老实，我便不折磨你等，若是不老实，现将你二人活生生剥皮，再扔到冰天雪地之中冻上一宿。”
两人听到天九二字肝胆欲裂，他们曾在天罡一篇告示描述之中知晓天九之罪，他残杀影子，手刃长老，其余各营所杀不计其数，甚是连天字号中人也死在他手下，在他们心中已成了一尊无上杀神。
两人对望一眼，其中一人道；“我等乃是魔字营中小喽啰，我九十五，他九十七，皆是奉命行事、身不由己。既然九爷驾临，我等自是不敢造次，藏身之处便在那棵古树之下。”
天九提着两人，顺着所指方位行了五六十步，只见古树之下枯叶堆叠甚厚，不知几何。
且必经之路上落叶似是较其余各处平整，不由心中冷冷一笑，将九十五随手抛在那片落叶之上。
只听铮的一声尖利嗡鸣之声，一道银光自九十五身下闪过，九十七一声惨呼冲破夜幕，九十五七尺长的身子。自双腿中央那处，由下而上轻易一分为二。
霎时间，血水各处喷涌如泉，切口平整至极，两半身子倾倒之际，脑中白浆、腹内黄绿尚还在其中。
噗噗两声闷响之后，两半身子各自倒向一边，黄白之物混着血水一股脑汇在一处，在月色之中热气升腾，腥臭之气冲天而起。
九十七大口喘息，紧闭双目不敢再看，却听天九淡淡道：“睁开狗眼好生看着，这便是在我面前使诈下场，你若不睁眼，便将你一对招子剜出再喂你吞了！”
九十七连忙睁眼，见九十五虽成了两半，手脚却仍不住颤动，在血水之中发出啪叽啪叽之声。如此场面着实可怖诡异。九十七终是忍不住，张口呜哇呜哇，口鼻之中狂喷汁水。
天九待他吐出绿水，再无可吐之物问道：“可还有机关陷阱？”
“只……只这一处……饶命！饶命！”
天九仍是不信，举手点了穴道，抛到地下一脚踢在腰间，直将他踢得滚出四五丈，撞到古树才定住。
天九紧跟而行，见古树之下，露地交错盘根之中隐着一处入口，将九十七一脚踢进入口，自己才紧跟而下。
这处地洞之内设有之字形阶梯，下到底足有五层，约莫深四丈有余。洞地平整铺有灰砖，是一间拱形洞腔。似是由一座古墓改建而成。
第一间拱室别无他物，只墙壁之上绘有蓝天红日，飞鸟云彩。第二间拱室则有些床铺柜子等陈设，一木桌之上尚有两副碗筷，半块肉脯和些许凉粥。
第三间拱室之内烛火通明，灰砖墙壁之上架着一排方圆七寸、走向笔直的去皮圆木。且圆木之上搁着两个以铜圈紧锢锤头的长柄木槌，已将那根去皮圆木头端敲得小了一圈。
天九随即道：“这乃是传信所用，如何传法？”
九十七擦擦嘴，自怀中掏出一本老旧书簿，皮上写着天罡传音密法。
天九结构打开来着，第一页写着天罡之下、盗拾翻阅者杀无赦！
第二页题目写着安危篇，其一三缓为安，两急为危。两急三促为援，三促为大敌来袭……如此等等，密密麻麻之字足有百页。
天九粗略一看，问道：“下一处距此多远，这些圆木传音能否传到那处？”
九十七惊魂未定，啊了一声才颤声道：“距此五里地，将耳贴在木上便可听到，每隔两个时辰敲门传信。若是不传，那处自然知晓此处出了变故，自然差人来探。”
“还余多少时辰再敲？”
“一……二个，两个时辰！”
天九冷冷一笑：“莫要在我面前耍把戏！”说罢捏开其嘴，取出一颗丹丸投入腹中。
九十七只觉一股寒意自喉间直透心底，不由抖若筛糠，嘶声道：“九爷！要杀便痛快些，莫要折磨小的！”
“你若老老实实，也不是毫无活命机会。”
“当真？”九十七随即跪倒伏地，咚咚咚不停磕头。
天九起身又将拱室之内细细探查一遭，除圆木自墙壁穿出之外并无通道，也便是下一站暗哨与此地并不相通，想要找寻怕是极难。
回来之时九十七仍在磕头，这才冷冷道：“好了！你想要活命也不难！”
九十七额头乌青流血，咧嘴泣道：“只要是不杀小的，九爷尽管吩咐！”
天九知晓他一心求活，这才吩咐道：“你敲木将下一站暗哨之人引到此处便可，之后便可自行逃命。
莫要忘了，我喂你所食乃是五毒教秘制毒药，一年之后若无解药便七窍流血而亡。一年之间你我若是相安无事，我便将解药放到此处，你再来取便是。”
九十七呆了呆，心中忐忑不安，不知如何应对，却听天九道：“你若不信，便自行了断吧。”
“小的不敢不信，不敢不信！这便敲木？”
天九点