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    秦圣临国，始定刑名，显陈旧章。

    初平法式，审别职任，以立恒常。

    六王专倍，贪戾慠猛，率众自强。

    暴虐恣行，负力而骄，数动甲兵。

    阴通间使，以事合从，行为辟方。

    内饰诈谋，外来侵边，遂起祸殃。

    义威诛之，殄熄暴悖，乱贼灭亡。

    圣德广密，六合之中，被泽无疆。

    皇帝并宇，兼听万事，远近毕清。

    运理群物，考验事实，各载其名。

    贵贱并通，善否陈前，靡有隐情。

    饰省宣义，有子而嫁，倍死不贞。

    防隔内外，禁止淫佚，男女絜诚。

    夫为寄猳，杀之无罪，男秉义程。

    妻为逃嫁，子不得母，咸化廉清。

    大治濯俗，天下承风，蒙被休经。

    皆遵度轨，和安敦勉，莫不顺令。

    黔首修絜，人乐同则，嘉保太平。

    后敬奉法，常治无极，舆舟不倾。

    从臣诵烈，请刻此石，光垂休铭。

    始皇帝读了几遍，道：“就这样吧，派人在会稽山刻石吧。”没再说更多的话。

    不几日，这份刻石的内容就传遍了咸阳，无数官吏捧着这份刻石的文章，赞颂始皇帝的功绩，赞颂李斯丞相的文笔。张诚在张苍处看到一份抄本，拿来读了，却又读不懂，请张苍帮助解读，之后沉默半天。才问：“先生，我出身乡野，并不了解国家大事，只是我听说六国认为我秦法苛刻，黔首百姓负担重。”

    张苍略抬了抬眼皮：“百姓艰难，在哪里都是一样的。黔首百姓要想生存下去，首要就是耕织。说到耕织，大秦可以算是最重视农作的。治粟内史位列九卿，郡县乃至乡里都有啬夫扶助农桑。大秦不只是兵甲坚利，农具也是天下第一。哪怕是最近几年灾荒多一些，收成减少谷价升腾，靠着秦国的农事管理，也能少些大饥荒。

    我做这个柱下史，最是关心列国人口、粮食、军力、灾荒情况。历年的统计，大秦的百姓在七国之间，算是要好得多。至于说秦法苛刻，我师弟韩非曾经主张法不阿贵、明法去私，在大秦，官员贵胄和黔首黎民用的是同样的法令，法条都是公开的并无隐秘。在公正这方面，秦也比六国要好很多。当然，这样的法令，对官员贵胄来说，可能是有点苛刻吧……”

    张诚无言。

    “李斯这篇刻石，文采如何不说，事儿基本上算是事实，也不能算是谀词。皇帝兼听万事，每天批阅奏折文牍，也要多达百斤，陛下是一个勤勉的君王。”

    可能大秦的高官对秦始皇看法，有他们的道理吧？张诚想。