只是眼下局势复杂，牵一发而动全身。
袁绍刚刚击败公孙瓒，全据冀州之地，拥兵十余万，其士气正旺。
若此时与袁绍开战，兖州危矣。”
曹操没有说话，胸膛剧烈起伏着，显然在努力压制自己的怒火。
程昱上前一步，他的性子比戏志才刚烈得多，说话也直来直去：“孟德公，志才说得有理。
袁绍势大，此时开战无异于以卵击石。
更何况，那几封书信虽然言辞暧昧，但毕竟没有明确指使张闿截杀曹太公。
就算咱们把书信公之于众，袁绍也可以矢口否认，说这是有人栽赃陷害。
更何况从兖州进攻冀州，需要渡过黄河，如今我们可没有如此多的船只啊！”
“有人栽赃陷害？那你们认为是谁栽赃陷害？荆州的刘表？幽州的刘虞？刚被打败，势穷投靠并州的公孙瓒？还是张角、项羽之流？
总不能是徐州的陶谦自己设的局吧？”曹操的声音里带着一丝讥讽。
程昱默然。
从笔迹、措辞、纸张来看，这确实是袁绍的手笔无疑。
而且袁绍也确实有动机，兖州地处中原腹地，曹操坐大，对袁绍来说始终是一个潜在的威胁。
如今袁绍全据冀州之地，要想继续扩大地盘，无非是北方的幽州、并州，南方的青州、兖州。
并州穷苦，幽州整体已经非常强大，刘虞又与刘备交好，想要离间他们非常困难。
何况就算占据幽、并之地，却要面对塞外的游牧民族，会将大量精力投入到对抗边境的草原民族之中，得不偿失。
而兖州、青州则不同。
青州濒临大海，资源丰富，鱼盐便利，兖州地处中原腹地，物华天宝，人杰地灵，而且兖州刺史曹操与徐州牧陶谦素无交情。
如果能离间曹、陶二人，挑起兖州与徐州的战争，袁绍就可以坐收渔翁之利。
“这个袁本初，好狠毒的心肠。
族兄，只需要给我五千兵马，我直接杀到邺城去，将袁绍的人头提来见你！”曹洪勃然大怒道。
夏侯惇瞪了他一眼，沉声道：“子廉（曹洪），不要胡闹。就你那五千人，还不够袁本初塞牙缝的。”
曹洪不服气的哼了一声，但也没有再说什么。
堂上一时陷入了沉默，气氛压抑得让人喘不过气来。
正在此时，郭嘉挺身而出，声音不高不低，带着一种从容不迫的冷静：“孟德公，袁绍此时最希望看到的，是什么？”
曹操微微一愣，没有回答。
郭嘉继续说道：“袁绍刚刚吞并了公孙瓒的地盘，冀州虽然富庶，但百废待兴，他需要时间来整合内部、安抚世家、豪族与百姓、巩固统治。
如果此时有人与他开战，固然会给他带来麻烦，但也会让他有了用兵的借口。
他巴不得兖州先动手，这样一来，他在道义上就占了理。”
曹操的目光闪了闪，依旧没有说话。
“更何况，孟德公有没有想过，袁绍为什么要在信中多次暗示张闿，让他挑起兖州与徐州的矛盾？”郭嘉的语调微微加重了一些。
戏志才接过了话茬：“因为袁绍想一石二鸟。
兖州和徐州开战，无论谁胜谁负，对袁绍来说都是好事。
如果孟德公与陶谦两败俱伤，袁绍就可以趁机南下，吞并兖、青、徐三州之地；
如果陶谦胜了，袁绍就能渡过黄河，攻打兖州；
反之，如果孟德公胜了，袁绍就能出兵青州，将陶谦的势力赶出北海郡国、东莱郡。”
“志才兄说得对。袁本初这个人，虽然好谋无断，色厉内荏，但他却并非庸主，也有不少优点。
袁本初知道孟德公的实力在一天天增长，假以时日，必定会成为他南下进军中原的心腹大患。
所以他要用这种方式，提前把孟德公拖入泥潭。
从汝南袁氏当年暗中谋划外戚与宦官同归于尽就能看出，他们早已经有不臣之心。”郭嘉颔首说道。
曹操的拳头握得咯咯作响，额角的青筋暴起，整个人像一头被激怒的雄狮，随时都可能扑出去撕碎一切。
但他在忍，他知道郭嘉的话还没有说完。
郭嘉似乎看穿了曹操的心思，语气放缓了一些：“孟德公，我并非劝您忍气吞声，而是劝您审时度势。
君子报仇，五年不晚。
现在兖州的实力，确实不如冀州。
但如果给孟德公三到五年的时间，励精图治，招揽贤才，整军经武，到那时候……”
他没有把话说完，但在场的人都明白他的意思。
曹操深深的吸了一口气，闭上眼睛，沉默了良久。
堂上所有人都屏住了呼吸，等待着曹操的决断。