一役，几乎已经耗尽了国库。

    端砚见我脸色不对，忙勒马停驻，缓步来到车辇旁：“筱柔，可是出了什么事？”

    犹豫了片刻，我还是咬紧牙关，勉力强笑：“没，没事，能有什么事？”明显地自欺欺人。

    他是统领西北军的将领，只要回到京城，或者，甚至不用，只要他想，怎么会不知道朝中变故？况且，谈到金钱，他亦是举国最有底气的那个人。

    可是。

    我偏偏不愿意，相求于他。

    而，让我自己向他开口，更是，无论如何都做不到。

    因为，我知道，亏欠别人的，拖得再久，也是需要还的。

    此刻的我，还有什么可以拿给他？

    一路上几乎不曾多加停留，不消一个月，人已身在京中。

    逐一细看奏折，我才知道，情况远比上报给我的，要严重得多。

    十月。

    正是京城一年中最舒服的月份，我却犹如置身水深火热，煎熬得很。

    连带着，我的澈儿，也受到了影响。见我皱了眉不说话，小家伙也乖巧地噤了声，只呆在一旁静静陪着。

    素弦送茶进来，忍不住“扑哧”一声，笑开了。

    我疑惑地抬头。

    只见，御案的另一端，我的澈儿，正学着我的模样，右手托额，凝眉苦思。见我看他，憋了憋嘴巴，似要哭出来。

    委屈的样子，着实憨态可掬。

    我憋不住想笑，想想，又忍不住一阵心疼。

    若是平日，这么些天没见我，还不知道雀跃成什么样。

    我这边一筹莫展，他这般年幼，竟也懂得察言观色，一力隐忍自己，不似往日撒娇任性。

    他还只是个孩子！

    “殿下，再怎样艰难，也要先顾了自己的身体才行！”素弦放好茶盏，嗔怪数句：“您不得消停，这不，陛下，也忧心！”

    一旁的澈儿，细细盯着她的嘴巴，似懂非懂，倒是听到“忧心”时，颇似赞同地点了点头，喃喃：“忧心！”

    瞪大眼睛，惊奇地看着他一脸感慨的样子：“哈哈哈……”我再也憋不住，一下子笑出来。刚喝下的茶水，随即喷出。

    想来，最近朝臣们说得最多的便是这个词汇，小家伙竟默默记下了。

    “殿下，”素弦打住笑，低低唤我。

    应该是有话要说。

    “素弦，有事？”

    “不是素弦，是端砚将军，他有事求见！”

    这个时候，他来。

    我直觉地皱了眉头，抱起一边的澈儿：“就说我正忙着，没空！”

    话音刚落，门外立即传来熟悉的笑声：“可真叫人伤心，筱柔，你竟这般不待见我！”

    笑声轻松而自得，听听，这是伤心的样子吗？

    我苦笑，看向门外。那个人正一脸幽怨地看着我。

    复又怨怪地睨向一旁的素弦。

    这个丫头，真是越来越会做事了。人都堵到殿门口了，她才来问我，要不要见。

    端砚倒是毫无芥蒂，大大方方地自殿外进来，冲素弦拱手一揖：“还要劳烦素弦姑娘给沏杯茶来，今儿，端砚想来得费不少口舌……”

    素弦不解，愣怔立于原地。

    “傻丫头，费些口舌，好让你们殿下手下我这个债主啊！”端砚抬手蜷起中指，轻叩了下素弦额头。

    丫头立即绯红了脸色。

    这个端砚！

    我无奈地笑笑，暗示地看了素弦一眼，她自是领命而去。

    “不必客气！”我指了御案旁的一把椅子，面向端砚，神色严肃：“端砚，我知道，你大约是想助我，只是……”

    未及说完，已被他笑着打断：“错了，端砚此次前来，并非为了其他，实则是自己的一点私欲！”

    “哦？”我疑惑起来，抱着澈儿的手莫名紧了紧。

    若是，他以今日难事，向我一意求取什么，又当如何应对才好？

    “耕田之利，十倍；珠玉之赢，百倍。”似乎看出我心中所想，端砚微微一笑，在最靠近御案的那把椅子上坐定，好看的嘴巴缓缓吐出字句：“而，立国家之主，则，可赢无数。”

    这是《战国策》中记载的，濮阳人吕不韦贾于邯郸的故事――

    濮阳人吕不韦贾于邯郸，见秦质子异人，归而谓父曰：“耕田之利几倍？”曰：“十倍。”“珠玉之赢几倍？”曰：“百倍。”“立国家之主赢几倍？”曰：“无数。”曰：“今力田疾作不得暖衣馀食，今建国立君，泽可以遗世。愿往事之。”